文/陳根

阿爾茨海默癥（Alzheimer’s disease，AD），俗稱老年癡呆。

隨著老齡化進(jìn)程的加快，罹患阿爾茨海默癥的人數(shù)也在逐年增長。阿爾茨海默癥臨床表現(xiàn)為漸進(jìn)性記憶障礙、認(rèn)知功能障礙和語言障礙等，出現(xiàn)失語、失用、失認(rèn)等病癥表現(xiàn)。

到目前為止，仍沒有明確的治療阿爾茨海默癥的方法。在缺乏有效治療的情況下，早期識別和管理可能影響老年癡呆發(fā)展的最大風(fēng)險(xiǎn)因素成為管理這種退行性疾病的關(guān)鍵。

高達(dá)80%的阿爾茨海默病患者發(fā)生腦血管病變，然而，導(dǎo)致血管周圍病變和伴隨的血腦屏障（BBB）破壞的潛在機(jī)制仍不完全清楚。

近日，在倫敦三一學(xué)院的科學(xué)家的領(lǐng)導(dǎo)下，研究人員在一種極罕見的常染色體顯性疾病中發(fā)現(xiàn)了集落刺激因子-1受體（CSF-1R）的突變，而這種突變被稱為伴有軸突球體和色素膠質(zhì)細(xì)胞（ALSP）的成人病發(fā)的白質(zhì)腦病，正是這種突變導(dǎo)致白細(xì)胞功能失調(diào)和血腦屏障破裂。

雖然ALSP是一種極其罕見的疾病，但它與阿爾茨海默氏癥有很多共同的病理特征。因此，研究人員認(rèn)為，這一特別發(fā)現(xiàn)，側(cè)重于白細(xì)胞功能障礙導(dǎo)致血腦屏障損傷，可能轉(zhuǎn)移到阿爾茨海默氏癥相關(guān)癡呆癥。

值得一提的是，這并不是第一次認(rèn)為神經(jīng)退化是由血腦屏障損傷引發(fā)的假設(shè)。越來越多的研究證明了認(rèn)知衰退的最初階段與血腦屏障破裂之間的緊密聯(lián)系。早在2018年，就有一篇評論文章表明，功能失調(diào)的血腦屏障可以在許多神經(jīng)系統(tǒng)疾病的早期階段發(fā)揮作用，從阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥到肌萎縮側(cè)索硬化癥和多發(fā)性硬化癥。

研究人員認(rèn)為，這些罕見的、快速發(fā)展的神經(jīng)退行性疾病可以獨(dú)特地洞察常見老年癡呆癥中緩慢發(fā)作的機(jī)制，而這種新發(fā)現(xiàn)的機(jī)制為全新的研究途徑打開了大門。