文/陳根

辣椒里的“辣椒素”（Capsaicin）作為類胡蘿卜素的一種，是熱門的抗氧化劑。對(duì)人體來(lái)說(shuō)，適當(dāng)吃辣益處良多。此前的研究發(fā)現(xiàn)，食用辣椒具有抗炎、抗氧化、抗癌和調(diào)節(jié)血糖的作用，就是因?yàn)槔苯匪厥估苯吩谑秤脮r(shí)具有特有的從溫和到強(qiáng)烈的特點(diǎn)。

此外，有研究發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)期辣椒素刺激下可以促進(jìn)老鼠血管內(nèi)皮細(xì)胞產(chǎn)生一氧化氮，促進(jìn)血管舒張外，也讓血壓降低。

辣椒素還可以刺激、耗盡神經(jīng)傳導(dǎo)P物質(zhì)，而P物質(zhì)是一種可以將疼痛的訊息傳遍神經(jīng)系統(tǒng)的物質(zhì)。通過(guò)辣椒素的止痛原理，民間不少止痛貼布都含辣椒素成分，讓皮膚產(chǎn)生溫?zé)岣型瑫r(shí)，暫時(shí)達(dá)到阻斷痛覺(jué)傳導(dǎo)，以緩解疼痛。

近日，《自然》的一項(xiàng)研究再次發(fā)現(xiàn)了辣椒素對(duì)于人體的好處。研究顯示，骨髓中的痛覺(jué)神經(jīng)作為造血干細(xì)胞動(dòng)員的關(guān)鍵，通過(guò)飲食補(bǔ)充辣椒素，可以增加小鼠造血干細(xì)胞進(jìn)入循環(huán)。

造血干細(xì)胞（HSC）位于骨髓中的特殊微環(huán)境中，通常被稱為“生態(tài)位”，著受多種細(xì)胞成分（包括神經(jīng)）影響的復(fù)雜環(huán)境調(diào)節(jié)。

造血干細(xì)胞對(duì)人體的重要性周所周知，造血干細(xì)胞是維持人體全血和免疫系統(tǒng)的關(guān)鍵，它們會(huì)在神經(jīng)的調(diào)控之下，從骨髓釋放進(jìn)入循環(huán)，對(duì)損失的血細(xì)胞們進(jìn)行補(bǔ)充，維持正常的生理功能。

當(dāng)研究人員抑制了交感神經(jīng)和傷害感受神經(jīng)功能后，會(huì)顯著降低粒細(xì)胞集落刺激因子（G-CSF）介導(dǎo)的造血干細(xì)胞動(dòng)員過(guò)程，影響造血干細(xì)胞的黏附或遷移。

而在小鼠模型中，當(dāng)研究人員給小鼠的飲食中添加辣椒素，小鼠食用后，它們骨髓細(xì)胞外液中傷害感受神經(jīng)元主要分泌的神經(jīng)遞質(zhì)分子的水平顯著增加，由G-CSF誘導(dǎo)的造血干細(xì)胞入血也顯著增多。

研究者提示，以較低的劑量刺激疼痛，比如每天吃十個(gè)墨西哥紅辣椒，持續(xù)四天，很有可能可以在人體內(nèi)增強(qiáng)造血干細(xì)胞動(dòng)員。因此，以傷害性神經(jīng)系統(tǒng)為靶點(diǎn)或?qū)⒊蔀樘岣吒杉?xì)胞治療藥物HSCs產(chǎn)量的一種策略。