每年，美國(guó)都有大約12500個(gè)孩子因?yàn)槭褂妹藓瀸?dǎo)致耳朵受傷而被送入急診室。從1990年到2010年，約有260000個(gè)孩子因?yàn)槎涫軅凰腿爰痹\室。根據(jù)統(tǒng)計(jì)結(jié)果，位于耳道中部的耳膜是受傷最多的部位。

而耳膜撕裂絕大部分的原因，就是孩子手中的棉棒。

圖 | pixabay

耳屎有其作用。古代的一些醫(yī)生會(huì)把耳屎當(dāng)成舒緩藥膏用來(lái)涂抹傷口，還有一些醫(yī)生認(rèn)為耳屎的味道可以幫助他們?cè)\斷病情：一位醫(yī)生曾經(jīng)寫(xiě)道，耳屎變甜意味著病人命不久矣。直到今天，醫(yī)生們依然認(rèn)為耳屎是最天然的肥皂，它能幫助我們清理耳道里死去的皮膚細(xì)胞和碎屑。

可是，盡管耳屎——或者說(shuō)得學(xué)術(shù)一點(diǎn)，“耵聹”——有這么神奇的用途，我們依然千方百計(jì)想把它從耳朵里挖出來(lái)。為了掏耳屎，再尖的東西也有人敢往耳朵里塞。

掃描電子顯微鏡下沾著耳屎的棉簽。| Steve Gschmeissner/Science Source

“我見(jiàn)過(guò)的東西超乎你的想象：發(fā)夾、鉛筆、鋼筆，”當(dāng)我問(wèn)起人們會(huì)用哪些奇怪的東西來(lái)掏耳朵，麻省眼耳醫(yī)院（Massachusetts Eye and Ear）耳鼻喉科醫(yī)生戴維?榮格（David Jung）博士說(shuō)，“我聽(tīng)到過(guò)一些建筑工人說(shuō)，‘用指甲，輕點(diǎn)兒就行’。這些全都是我親眼見(jiàn)到、親耳聽(tīng)到的?！?/p>

如果你正在考慮清理自己的耳朵——無(wú)論是輕是重——美國(guó)耳鼻喉科學(xué)會(huì)（American Academy of Otolaryngology）修訂版的指南會(huì)告訴你：住手。就連棉簽也不行，無(wú)論它看起來(lái)多么溫和無(wú)害。

這條建議不算新鮮。早在1901年，《醫(yī)學(xué)簡(jiǎn)報(bào)》（Medical Brief）月刊就曾提出：“若要移除耵聹栓塞，請(qǐng)盡量不要使用工具。非專(zhuān)業(yè)人士使用針、鉗子、鉤子清理耳道常會(huì)造成損傷。”

耳朵不像我們的牙齒，它不必每天清理。頻繁使用棉棒會(huì)造成耳道劃傷，耳膜穿孔和聽(tīng)小骨錯(cuò)位，這些都會(huì)直接導(dǎo)致聽(tīng)力下降，頭暈，耳鳴等一系列耳損傷癥狀。更不用說(shuō)其他奇奇怪怪的工具了……

一套17世紀(jì)的22K金個(gè)人護(hù)理工具，包括挖耳勺、牙簽和剔甲刀。| Matthew S. Gunby/AP

很少有醫(yī)學(xué)建議能夠歷經(jīng)這么長(zhǎng)的時(shí)間而始終不變。現(xiàn)在，誰(shuí)都知道我們不應(yīng)該把異物放進(jìn)耳朵里——榮格的病人在承認(rèn)自己用各種東西掏耳朵的時(shí)候，總免不了有幾分羞愧，這足以證明他們知道自己不該這么做。

問(wèn)題在于，人們總會(huì)明知故犯。新的指南引用了一項(xiàng)研究，它的標(biāo)題是“喬斯大學(xué)教學(xué)醫(yī)院的醫(yī)學(xué)專(zhuān)業(yè)人士往自己的耳朵里塞過(guò)什么東西”。這個(gè)研究發(fā)現(xiàn)，參與調(diào)查的該醫(yī)學(xué)中心工作人員中，有超過(guò)90%的人會(huì)用棉簽或火柴棍之類(lèi)的東西來(lái)清理自己的耳道。

“掏耳朵的感覺(jué)很棒，簡(jiǎn)直是一種感官享受。你對(duì)這種感覺(jué)趨之若鶩，就像吸毒者和吸煙者一樣。”多倫多大學(xué)耳鼻喉科教授維托?福特（Vito Forte）博士主持的“OtoSim”公司主要生產(chǎn)耳科檢查的模擬設(shè)備，他這樣告訴我們。

一張能讓你覺(jué)得爽的圖。| 騰訊云圖庫(kù)

封閉的鼓膜位于耳道末端，在你咀嚼、說(shuō)話(huà)的時(shí)候，肌肉和骨骼的運(yùn)動(dòng)會(huì)推動(dòng)耳屎向外移動(dòng)，最終自然掉落，以免影響你的聽(tīng)覺(jué)。把棉簽或者螺絲刀塞進(jìn)耳朵實(shí)際上是反其道而行之，耳屎可能會(huì)被這些工具推到耳道深處，有時(shí)候甚至?xí)Y(jié)成硬球。然后，你可能不得不求助于耳鼻喉科醫(yī)生，讓他們用微型吸引頭或者鳥(niǎo)喙似的鑷子幫你把它掏出來(lái)。

掏耳朵的工具可能很小，但它帶來(lái)的影響卻不容忽視：2012年，美國(guó)醫(yī)保為超過(guò)100萬(wàn)人次支付了近4700萬(wàn)美元的耳垢球清理費(fèi)用——當(dāng)然，野蠻地掏耳朵肯定不是耳屎結(jié)球的唯一原因，但它的確是耳屎?jiǎn)栴}的顯著因素。

圖 | 騰訊云圖庫(kù)

往耳朵里塞東西不光低效，而且危險(xiǎn)?！半m然棉簽很軟，但耳道內(nèi)部的皮膚非常脆弱，很容易被刮傷，”塞斯?施瓦茨（Seth Schwartz）博士是西雅圖弗吉尼亞梅森醫(yī)學(xué)中心的耳鼻喉科醫(yī)生，也是這份修訂版指南的第一作者，他表示，“刮傷會(huì)帶來(lái)劇痛，甚至發(fā)展成感染。而且你還有可能弄傷鼓膜?！?/p>

他說(shuō)，在這種情況下，有時(shí)候我們只能通過(guò)手術(shù)取出鼓膜，用患者的自體組織對(duì)它進(jìn)行修補(bǔ)。

至于那些民間清理服務(wù)，就更要小心了。圖 | Mark Masterton/youtube

新指南使用的語(yǔ)言和措辭更加平易近人，撰寫(xiě)者希望這能幫助人們開(kāi)始重視這條被忽略已久的醫(yī)學(xué)建議。

但掏耳朵的壞習(xí)慣實(shí)在很難戒掉，也許它深植在我們的本能之中，就像使用工具一樣自然。福特曾經(jīng)接到過(guò)多倫多動(dòng)物園的求助，工作人員說(shuō)動(dòng)物園里的一只紅毛猩猩耳朵似乎有問(wèn)題。最后醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，這只紅毛猩猩撿了人們吐掉的口香糖，發(fā)現(xiàn)它還有黏性，于是把口香糖塞進(jìn)耳朵，試圖把里面的臟東西粘出來(lái)。

真希望它能讀一讀這份指南。

hmmmm | 騰訊云圖庫(kù)

參考文獻(xiàn)

[1]Stat, Doctors admonish us to leave earwax alone. Why won't anyone listen

[2]http://edition.cnn.com/2017/05/11/health/ear-cleaning-cotton-swab-injury-study/index.html

作者：Eric Boodman & 準(zhǔn)已婚婦女

翻譯：妲拉

編輯：odette & 一個(gè)AI

一個(gè)AI

大夫，你就隨便他們吧。對(duì)有些人來(lái)說(shuō)，除了“挖出好大一坨耳屎”以外，生活中實(shí)在沒(méi)有什么別的成就感來(lái)源了。

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