我打Uber趕到達拉斯市中心古老的Joule酒店時，離約定訪談的當?shù)貢r間上午10點還差5分鐘。

進門剛坐定，一個熟悉的身影已出現(xiàn)在轉門前：光亮的腦袋，碩大的身軀，白里透紅的膚色，十足的精神。他叫厄爾·威爾金森（Earl Wilkinson），我在美國傳媒界真正稱得上“老朋友”的朋友。兩人見面，分外高興，握手擁抱是少不了的。

厄爾年輕時投身報業(yè)，現(xiàn)任國際新聞媒體協(xié)會（International News Media Association，簡稱INMA）的執(zhí)行董事兼CEO，是美國乃至國際著名媒體學者，出版過多部專著，主持每月一次的媒體研究報告，為美國多部百科全書撰寫新聞學詞條，應邀頻繁去全國和乃至全球很多國家演講（迄今訪問過51個國家，在100多個報業(yè)會議上發(fā)表演講）。

而INMA則與總部在巴黎的世界報業(yè)協(xié)會（WAN-IFRA）并列為全球最重要的兩大報業(yè)公益機構，每年WAN的全球報業(yè)年會都是和INMA的全球報紙主編論壇配套召開的。INMA比WAN的歷史更久，目前在全球80多個國家有6000多會員，并在比利時和印度等地有分支機構。INMA每天發(fā)布的世界媒體動態(tài)和每月的分析報告，都深受業(yè)界歡迎。

訪談立即開始，聊了一陣我的這趟美國報業(yè)重訪之旅后轉入正題。

他認為，報業(yè)的衰退，有其自身深刻的教訓。二十世紀90年代新媒體涌現(xiàn)時，傳統(tǒng)報業(yè)也做網(wǎng)站，但從未想到自己會受到挑戰(zhàn)。美國報業(yè)的巔峰是2004年（而非有些人說的2000年）。雖然2001年曾因“9.11”而有所回落，但2004年傳統(tǒng)報業(yè)的廣告還在增加，收入也在增加，發(fā)行量仍相當可觀。那時新媒體已鋒芒畢露，呈現(xiàn)不可阻擋的大趨勢，但報業(yè)仍認為沒有內容的新媒體是建立在廢墟之上的。

然而，隨后報業(yè)就開始衰落，金融危機只是加速了衰落。所有行業(yè)都在衰落，除了新媒體。而報業(yè)是靠其他行業(yè)的廣告過日子的。新媒體行業(yè)雖強勁，卻不在報上做廣告。等到金融危機之后，新媒體已如日中天，傳統(tǒng)報業(yè)的飯碗都被搶去了。例如報業(yè)過去最吃香的分類廣告，現(xiàn)在幾乎消失，全流入了新媒體。而當時美國報紙總收入中，廣告占了87%，發(fā)行等收入只占13%，所以美國報紙衰退得很快。

但歐洲情況有所不同，那時歐洲核心國家的報紙廣告占比為55%-60%，消費者貢獻的收入（主要指發(fā)行收入）占了近一半。歐洲人愿意用喝一杯咖啡的錢買一份報紙，而那時美國的報紙普遍便宜得只賣50美分一份。所以，歐洲的報業(yè)雖然也衰退，但不像美國那么糟糕。

講到報業(yè)轉型、特別是內容如何變現(xiàn)時，厄爾將傳統(tǒng)主流報紙劃分為四大類：國際報紙，全國報紙，區(qū)域性報業(yè)集團，地方報紙。他說，進入數(shù)字時代后，像《紐約時報》、《華爾街日報》、《金融時報》、《衛(wèi)報》這類報紙越發(fā)國際化，他們通過建立付費墻等手段擴大數(shù)字端的影響和收益，呈現(xiàn)強者恒強的趨勢。

全國性報紙則努力擴大規(guī)模，如甘尼特集團仍在購買報紙，目的就是做大讀者群。過去《華盛頓郵報》認為其未來在地方而非全國（筆者2001年訪問該報時，其總編輯也堅持認為自家是地方報紙而非像人們所說的全國報紙），但現(xiàn)在他們努力做成全國性報紙。貝索斯收購《華盛頓郵報》后更想要做成《紐約時報》那樣的國際性報紙，目的也是盡量做大。

還有馬云收購《南華早報》后，似乎也希望做大，不再限于香港。我插嘴說他們可能想覆蓋東南亞，他說何止東南亞，是整個亞洲。他認為這符合數(shù)字時代的傳播規(guī)律。

“我的觀點是”，厄爾說：“相對而言，地方報紙在數(shù)字時代更難成活。對它們而言，建立付費墻什么的都沒用，因為用戶規(guī)模太小。”

這四類報紙在最近的將來都能夠成活，但走的道路必然是不一樣的，如果要地方報紙走《紐約時報》的道路，是難以想象的?？傊?，在數(shù)字平臺，全球或全國性報紙可發(fā)揮規(guī)模效應，地方報紙的勝算相對較小。

（原文發(fā)表于微信公號：重走美國大報，原標題為《INMA CEO: 四種報紙轉型，不可一概而論》，澎湃新聞獲作者授權節(jié)選刊發(fā)。）