美國(guó)航母戰(zhàn)斗群作為美國(guó)戰(zhàn)略快速機(jī)動(dòng)力量，可以執(zhí)行軍事威懾、對(duì)敵攻擊、兵力投送、保護(hù)海上運(yùn)輸安全、人道救援等一系列戰(zhàn)時(shí)和和平時(shí)期的任務(wù)，其對(duì)美國(guó)的重要性不言而喻。但隨著各國(guó)海軍精確制導(dǎo)武器的大量裝備，它面臨的威脅也日趨嚴(yán)重。

艦載無(wú)人機(jī)如X—47B和智能飛行技術(shù)的出現(xiàn)，將從三個(gè)方面極大地?cái)U(kuò)展航母戰(zhàn)斗群偵察、攻擊和防御的能力，美國(guó)航母戰(zhàn)斗群主宰戰(zhàn)場(chǎng)的能力可以繼續(xù)保持。

作戰(zhàn)范圍大、隱身突防能力強(qiáng)、作戰(zhàn)費(fèi)效比高

目前美國(guó)航母抗擊反艦彈道導(dǎo)彈、掠海反艦導(dǎo)彈、隱身巡航導(dǎo)彈的能力嚴(yán)重不足，航母的防御策略是待在對(duì)手導(dǎo)彈射程之外的海域機(jī)動(dòng)，同時(shí)使用艦載機(jī)打掉對(duì)其構(gòu)成威脅的導(dǎo)彈平臺(tái)。但由于目前航母有人艦載機(jī)若不經(jīng)空中加油，其作戰(zhàn)半徑大多不超過(guò)800公里，空中待戰(zhàn)時(shí)間只有3－4小時(shí)，而多種反艦導(dǎo)彈的射程遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越有人艦載機(jī)作戰(zhàn)半徑，航母要打擊對(duì)其構(gòu)成威脅的岸基導(dǎo)彈發(fā)射平臺(tái)，就必須進(jìn)入對(duì)手導(dǎo)彈射程內(nèi)的海域，才能確保有人艦載機(jī)作戰(zhàn)半徑加武器射程可以覆蓋敵手目標(biāo)，但這種方式使得航母自身安全受到威脅。同時(shí)，航母目前的作業(yè)方式導(dǎo)致日常運(yùn)行費(fèi)用太高，也需要削減成本。

X—47B無(wú)人機(jī)無(wú)空中加油時(shí)作戰(zhàn)半徑達(dá)到2750公里， 空中續(xù)航時(shí)間達(dá)到50小時(shí)。2014年，X—47B無(wú)人機(jī)已經(jīng)多次完成了與有人駕駛加油機(jī)的空中加油試驗(yàn)，而目前美國(guó)正在研發(fā)無(wú)人駕駛空中加油機(jī)。一旦技術(shù)成熟，X—47B無(wú)人機(jī)的空中續(xù)航時(shí)間將極大延長(zhǎng)，可能從幾天延長(zhǎng)到幾周甚至幾月。目前，航母使用的有人作戰(zhàn)飛機(jī)的最佳打擊半徑是400－800公里，X—47B在不進(jìn)行空中加油情況下將輕易把航母的打擊半徑拓展到2800公里，航母的控制范圍會(huì)擴(kuò)大12倍。

X—47B無(wú)人機(jī)機(jī)身采用了碳纖維為主的復(fù)合材料，吸收雷達(dá)波性能好，機(jī)體表面還涂覆了充電涂料層，外表具備一定的“變色龍”功能，并配備了小功率低紅外輻射的低噪音發(fā)動(dòng)機(jī)。通過(guò)這些技術(shù)措施，其雷達(dá)反射有效截面積僅僅為0.01平方米，紅外特征和噪音也很小，總體隱身效果很好。同時(shí)，由于無(wú)人駕駛無(wú)需考慮人體機(jī)能限制，X—47B的機(jī)動(dòng)性超過(guò)有人飛機(jī)，許多高難度的飛行動(dòng)作如倒飛、急劇大過(guò)載轉(zhuǎn)彎飛行等，X—47B能夠輕松實(shí)現(xiàn)。因此，它的空中隱身突防能力較有人機(jī)大為提高。

無(wú)人機(jī)沒(méi)有飛行員，就無(wú)需生命保障系統(tǒng)，故而結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，尺寸小，重量相對(duì)輕。若使用商業(yè)成熟技術(shù)和零部件，可以把研發(fā)費(fèi)用、生產(chǎn)成本、后期維護(hù)費(fèi)用降低許多。X—47B的單價(jià)只有3000萬(wàn)美元，不到F－35c的四分之一。而且，由于其尺寸僅為F-35C的67%，航母的載機(jī)數(shù)量可以更多，對(duì)航母戰(zhàn)斗群戰(zhàn)斗力的維持有很大意義。同時(shí)，由于沒(méi)有飛行員，就無(wú)需進(jìn)行飛行員訓(xùn)練，還可以節(jié)省天文數(shù)字的飛行培訓(xùn)費(fèi)用和大量的培訓(xùn)時(shí)間。

無(wú)人、有人混合編組，有人控制無(wú)人，作戰(zhàn)編成靈活可靠

從目前美國(guó)海軍對(duì)X—47B無(wú)人機(jī)的試驗(yàn)分析來(lái)看，未來(lái)美國(guó)航母戰(zhàn)斗群對(duì)無(wú)人機(jī)的配置將采取有人、無(wú)人機(jī)混合編組，共同執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的方式。

將無(wú)人機(jī)與F－35C、F／A－18E／F混合編成空中攻擊戰(zhàn)斗群，將同時(shí)具備奪取制空權(quán)、對(duì)敵海上和陸地目標(biāo)發(fā)動(dòng)攻擊的綜合能力。F－35C具備隱身性能，有超音速飛行能力，以及強(qiáng)大的信息探測(cè)和交互能力，但由于作戰(zhàn)半徑小，內(nèi)置彈倉(cāng)容量有限等缺陷，無(wú)法同時(shí)兼顧對(duì)地打擊能力，只適合配備空空導(dǎo)彈實(shí)施空中格斗奪取制空權(quán)。F／A－18E／F既可以執(zhí)行奪取制空權(quán)的任務(wù)，又可以擔(dān)負(fù)對(duì)無(wú)人機(jī)實(shí)施空中加油的任務(wù)。無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)半徑大，但目前還不具備實(shí)施空中格斗的能力，只適合執(zhí)行對(duì)海對(duì)陸攻擊和探測(cè)、監(jiān)視與偵察任務(wù)。無(wú)人機(jī)與F－35C、F／A－18E／F混編使用，接受有人機(jī)的控制，充當(dāng)“投彈戰(zhàn)機(jī)”和“隱形偵察機(jī)”，可以將航母戰(zhàn)斗群的攻擊和偵察半徑至少提高到2800公里。

將無(wú)人機(jī)與E/A－18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機(jī)混合編成空中信息戰(zhàn)斗群，將極大提升航母戰(zhàn)斗群信息作戰(zhàn)的半徑，對(duì)奪取戰(zhàn)場(chǎng)信息優(yōu)勢(shì)有重大的戰(zhàn)術(shù)價(jià)值。E/A－18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機(jī)具備超音速、空中加油和空戰(zhàn)自衛(wèi)能力，與無(wú)人電子戰(zhàn)飛機(jī)混合編成作戰(zhàn)編隊(duì)，可以實(shí)現(xiàn)“咆哮者”控制無(wú)人機(jī)，提供空中掩護(hù)和空中加油，并由無(wú)人機(jī)抵近到受對(duì)手威脅的空域?qū)嵤┬畔褐谱鲬?zhàn)的模式。這樣既可以擴(kuò)展信息作戰(zhàn)的范圍，又能夠確保有人機(jī)的安全。

將無(wú)人機(jī)與E－2D“先進(jìn)鷹眼”預(yù)警機(jī)混合編成空中預(yù)警群，將極大擴(kuò)展航母戰(zhàn)斗群對(duì)海、對(duì)空探測(cè)預(yù)警的范圍，對(duì)美國(guó)建立全球全時(shí)域監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)，建立全球“一小時(shí)”聯(lián)合打擊體系有重大的促進(jìn)作用。無(wú)人機(jī)續(xù)航時(shí)間長(zhǎng)、飛行半徑大，通過(guò)加裝新型雷達(dá)、搜索跟蹤設(shè)備、通信設(shè)備等方式，將其改造為無(wú)人空中預(yù)警機(jī)，不僅能夠執(zhí)行偵察和監(jiān)視任務(wù)，還可以擔(dān)任對(duì)艦艇、飛機(jī)等作戰(zhàn)平臺(tái)的指揮和控制任務(wù)，使之能夠完成目標(biāo)探測(cè)、識(shí)別、跟蹤、打擊引導(dǎo)、效果評(píng)估等有人預(yù)警機(jī)才能完成的任務(wù)。

具備攻擊、預(yù)警探測(cè)、作戰(zhàn)效能評(píng)估、信息交互中繼、反導(dǎo)等多任務(wù)能力

根據(jù)美國(guó)海軍“空海一體戰(zhàn)”的作戰(zhàn)思路，無(wú)人機(jī)上艦后，將替代F-35C擔(dān)負(fù)遠(yuǎn)程隱蔽打擊任務(wù)，航母戰(zhàn)斗群將形成“遠(yuǎn)程快速反應(yīng)，中程連續(xù)介入，近程持久控制”的三階段火力打擊新模式，提升攻擊的速度，大幅縮短航母戰(zhàn)斗群應(yīng)對(duì)全球性危機(jī)的反應(yīng)時(shí)間。

遠(yuǎn)程快速反應(yīng)階段是指航母戰(zhàn)斗群在距離戰(zhàn)區(qū)6000公里時(shí)出動(dòng)第一個(gè)無(wú)人機(jī)編隊(duì)，8小時(shí)內(nèi)抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)，在空中加油機(jī)的保障下連續(xù)作戰(zhàn)2-3天，實(shí)現(xiàn)對(duì)危機(jī)的快速反應(yīng)，而航母戰(zhàn)斗群則經(jīng)過(guò)2－3天全速航行，抵達(dá)距離戰(zhàn)區(qū)3200公里的預(yù)定作戰(zhàn)海區(qū)待機(jī)。該海區(qū)位于對(duì)手精確制導(dǎo)武器射程外，屬于威脅程度較低的海域。

中程連續(xù)介入階段是指航母戰(zhàn)斗群增加投入作戰(zhàn)的無(wú)人機(jī)數(shù)量，全面完成預(yù)定的打擊任務(wù)。近程持久控制階段是指通過(guò)持續(xù)攻擊，敵方對(duì)航母戰(zhàn)斗群的主要威脅消除后，航母前出到距離敵方戰(zhàn)區(qū)100－900公里的附近海域，使航母所有艦載飛機(jī)都可以參與作戰(zhàn)，完全實(shí)現(xiàn)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)的空中控制。

無(wú)人機(jī)超長(zhǎng)的持續(xù)預(yù)警探測(cè)能力是航母戰(zhàn)斗群急迫需要的。受飛行員人體生理極限的制約，美軍條例規(guī)定艦載飛行員一次升空作戰(zhàn)時(shí)間不能大于10小時(shí)，而無(wú)人機(jī)續(xù)航時(shí)間只受其燃料數(shù)量限制。X—47B的續(xù)航時(shí)間是50小時(shí)，一架X—47B可以在1500海里范圍內(nèi)執(zhí)行2天的巡邏警戒任務(wù)，時(shí)間上多出E－2D“先進(jìn)鷹眼”預(yù)警機(jī)10個(gè)小時(shí)，能夠大大加強(qiáng)航母戰(zhàn)斗群的持續(xù)警戒能力（包括情報(bào)、監(jiān)視、偵察等）。若將配備不同類型傳感器的無(wú)人機(jī)以遠(yuǎn)距離、大縱深的梯次配置靈活部署在航母戰(zhàn)斗群受威脅的方向，那么航母戰(zhàn)斗群可以獲得一把全空域全時(shí)域全頻譜的“保護(hù)傘”，有效改善航母戰(zhàn)斗群對(duì)遠(yuǎn)程戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)的感知能力，縮短艦載飛機(jī)發(fā)現(xiàn)、定位、跟蹤、識(shí)別、打擊、評(píng)估打擊目標(biāo)的時(shí)間周期。

作戰(zhàn)效能評(píng)估一直是航母戰(zhàn)斗群的弱項(xiàng)，由于無(wú)人機(jī)可以搭載光學(xué)、紅外、合成孔徑雷達(dá)等多種探測(cè)偵察設(shè)備，且飛行距離遠(yuǎn)，低空性能好，無(wú)安全隱患，因此可以在全天候條件下進(jìn)行打擊效能評(píng)估，還可以對(duì)目標(biāo)實(shí)施抵近偵察，甚至可以飛臨目標(biāo)實(shí)施直接觀察。這不僅可以提高目標(biāo)毀傷程度的評(píng)估精度，還可以降低偵察探測(cè)設(shè)備的性能要求。航母戰(zhàn)斗群對(duì)目標(biāo)實(shí)施攻擊后，無(wú)人機(jī)馬上可以實(shí)施全天候、立體化的偵察，將攻擊效果信息實(shí)時(shí)傳送到作戰(zhàn)評(píng)估中心，為指揮員決策提供依據(jù)。

美軍設(shè)想無(wú)人機(jī)還可以執(zhí)行反彈道導(dǎo)彈任務(wù)。如X—47B可以隨航母在幾周內(nèi)部署到全球任何海域，利用其長(zhǎng)航程和長(zhǎng)航時(shí)的優(yōu)點(diǎn)，對(duì)岸基1000公里范圍內(nèi)的疑似彈道導(dǎo)彈發(fā)射平臺(tái)實(shí)施反導(dǎo)監(jiān)控和攔截作戰(zhàn)。在戰(zhàn)時(shí)，可以將一架F－35C和3架X—47B混合編組，無(wú)人機(jī)在F－35C前方150－200公里處飛行，受F－35C控制，而F－35C則保持無(wú)線電靜默，只接受無(wú)人機(jī)、衛(wèi)星或其他平臺(tái)傳送的目標(biāo)數(shù)據(jù)。一旦接受到敵方導(dǎo)彈發(fā)射的信息，F(xiàn)－35C只需要發(fā)射二個(gè)短脈沖信息，即可指揮X—47B發(fā)射導(dǎo)彈實(shí)施攔截。

美軍通過(guò)計(jì)算發(fā)現(xiàn)，兩架遠(yuǎn)程控制的X—47B就可以擊落一枚彈道導(dǎo)彈，一個(gè)由4－5架無(wú)人機(jī)組成的編隊(duì)可以確保兩架無(wú)人機(jī)不間斷空中巡邏，隨時(shí)對(duì)目標(biāo)導(dǎo)彈實(shí)施攔截。從這個(gè)意義上講，美軍只需要兩架X—47B就可以實(shí)現(xiàn)對(duì)伊朗或朝鮮的全境監(jiān)控，四架X—47B就可以完成對(duì)伊朗這樣規(guī)模國(guó)家的彈道導(dǎo)彈監(jiān)控任務(wù)。

47B是美國(guó)海軍整體無(wú)人機(jī)項(xiàng)目中的一個(gè)子項(xiàng)目，屬于裝備科研性質(zhì)，目前已經(jīng)完美結(jié)束。美國(guó)海軍正在評(píng)估是否繼續(xù)深入開(kāi)展47B的下一步科研項(xiàng)目，因?yàn)?7B已經(jīng)完成的航母起降、自主飛行、空中加油等內(nèi)容只是驗(yàn)證了47B有擔(dān)當(dāng)航母艦載機(jī)的基本飛行能力，其是否具備攻擊、信息作戰(zhàn)、偵察預(yù)警的任務(wù)能力，還需要后續(xù)申請(qǐng)美國(guó)防部的科研項(xiàng)目組織研發(fā)，只有研發(fā)出47B專用的任務(wù)搭載系統(tǒng)，才能驗(yàn)證其執(zhí)行任務(wù)的能力;特別是47B與有人機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)能力，還需要大量作戰(zhàn)試驗(yàn)，需要對(duì)通信、指揮體系的諸多調(diào)整才可能成熟，因此，47B要上航母真正形成戰(zhàn)斗力，至少需要3至5年的時(shí)間。