10月29日晚，iRobot創(chuàng)始人兼CEO科林?安格爾（Colin Angle）以視頻連線的形式，亮相2021“瞰見”對話科創(chuàng)人物系列第4輯——機器之“心”?“共創(chuàng)”之美活動。這場活動由復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院主辦，當(dāng)天的活動現(xiàn)場，復(fù)旦大學(xué)管理學(xué)院信息管理與信息系統(tǒng)系副教授、副系主任竇一凡，機器人領(lǐng)域?qū)＜铱妆斯ぶ悄芗皺C器人創(chuàng)投領(lǐng)域資深校友樂金鑫等嘉賓，與遠在美國波士頓的科林?安格爾深度對話，就全球機器人行業(yè)前景、前沿技術(shù)的商業(yè)落地戰(zhàn)略、人與人工智能的關(guān)系等議題進行觀點討論和思維碰撞。

iRobot科林?安格爾：清潔機器人的未來，是與用戶深度協(xié)作和對話

作為移動機器人領(lǐng)域的權(quán)威專家及行業(yè)先驅(qū)，科林?安格爾回顧了自己接觸機器人、創(chuàng)辦iRobot公司、研發(fā)安防機器人以及推出Roomba掃地機器人等歷程。跟很多人一樣，科林?安格爾最初認識到機器人，也是從科幻電影開始的。不過，與很多人不同的是，科林并沒有被那些看起來格外復(fù)雜酷炫的機器人吸引，真正讓他感到震撼和興奮的，反而是那些執(zhí)行簡單命令、解決具體問題的機器人?？屏直硎荆骸翱吹剿鼤r，我覺得我能理解它，能想象自己把它親手制作出來時的樣子，能想象它在城市里、在超市、在家庭里幫助人們解決實際問題的情景！”

1990年，正在美國麻省理工大學(xué)攻讀碩士學(xué)位的科林?安格爾正式創(chuàng)立了iRobot公司。據(jù)上海家電網(wǎng)了解，經(jīng)過30多年的發(fā)展，如今，iRobot已經(jīng)成長為全球機器人和消費類機器人行業(yè)的頂尖企業(yè)，在全球累計售出超過3500萬臺機器人。不過，iRobot公司創(chuàng)立的初期，也經(jīng)歷了一段艱難的歲月。

對于制作機器人，科林的第一個想法并不是用來掃地，是去探索太空。然而，由于初期在技術(shù)、經(jīng)驗、材料等方面的不足，太空探測計劃并沒有很成功，但卻為iRobot公司積累了寶貴的經(jīng)驗。

后來，iRobot幫助政府、大型機構(gòu)等研發(fā)了很多先進、實用的機器人，包括在戰(zhàn)爭中能夠減少人員傷亡的軍用機器人、高精度的“金字塔漫游者”探險機器人、美國9·11事件中深入世貿(mào)中心底下協(xié)助搜索生還者的安防機器人、深入福島核電站輻射區(qū)幫助關(guān)閉核反應(yīng)的特種機器人等。iRobot研發(fā)制作的機器人，代替人類執(zhí)行危險任務(wù)，協(xié)助人們有效率的完成工作，成為人類合作發(fā)展過程中的重要幫手。

iRobot科林?安格爾：清潔機器人的未來，是與用戶深度協(xié)作和對話

這段時間，iRobot雖然不斷創(chuàng)新，在機器人研發(fā)制造領(lǐng)域取得長足進步，但自身的生存狀況卻面臨險境。由于缺乏合適的商業(yè)模式，iRobot在很長一段時間都沒有穩(wěn)定的收入。

“創(chuàng)業(yè)就像一邊飛行一邊修理飛機，需要在飛行過程中自我調(diào)整、自我迭代?！笨屏挚偨Y(jié)道。事實上，iRobot公司30多年的發(fā)展歷史，正是一個不斷自我革新、迭代升級的過程。

為了給企業(yè)找到一條穩(wěn)定盈利的道路，iRobot開始進行商業(yè)化探索，與知名的大企業(yè)進行合作，推出商用清潔機器人、機器人洋娃娃等。通過與大企業(yè)的合作，iRobot不僅獲得了穩(wěn)定的收入，在技術(shù)上得到了發(fā)展和磨煉，更收獲了成功進行商業(yè)化發(fā)展的經(jīng)驗。

經(jīng)過10多年在技術(shù)和商業(yè)經(jīng)驗方面的積累，2002 年，iRobot正式推出了Roomba掃地機器人。Roomba的身上，匯集了iRobot在制作安防機器人、商用清潔機器人等產(chǎn)品上的豐富經(jīng)驗，并且開創(chuàng)性地采用了邊刷+滾刷+吸塵口的三段式清掃結(jié)構(gòu)，大大提升了清掃能力，解決了人們現(xiàn)實生活中的實際問題。同時，Roomba也成功開拓了家用清潔機器人這一嶄新的消費品類。

不過，Roomba的推廣卻不是一帆風(fēng)順的?？屏?安格爾分享了Roomba成長過程中一段非常驚險的經(jīng)歷。當(dāng)Roomba剛推出時，科林非常看好它的市場前景，于是生產(chǎn)了30萬臺產(chǎn)品。結(jié)果，由于iRobot不會講故事、不善于做營銷，產(chǎn)品一臺也沒有銷售出去。幸運的是，在當(dāng)時非常受歡迎的一款可樂產(chǎn)品的廣告片里，Roomba驚艷亮相，歪打正著，引爆了市場。iRobot也從這段經(jīng)歷中吸取教訓(xùn)，懂得一家成功的企業(yè)，必須要了解的用戶，了解如何與用戶溝通。

iRobot科林?安格爾：清潔機器人的未來，是與用戶深度協(xié)作和對話

如今，Roomba還在不斷升級，上海家電網(wǎng)發(fā)現(xiàn)，多年來，Roomba已先后推出創(chuàng)新性的污垢探測技術(shù)（Dirt Detect），讓機器人長出“眼睛”的vSLAM 技術(shù)，減少手動傾倒垃圾的麻煩、輕松又省心的的Clean Base 自動集塵技術(shù)，邊掃地邊學(xué)習(xí)、自動生成智能地圖的Imprint智能路線規(guī)劃技術(shù)等?！坝蓜?chuàng)新驅(qū)動的公司可以改變世界?！笨屏执蛐难劾锵嘈胚@句話，而他正在做的事情，也在反復(fù)驗證著這句話的正確性。

清潔機器人的未來將會走向何方？對此，科林也在對話現(xiàn)場進行了解答。他認為，清潔機器人正在從智能向自主性方向轉(zhuǎn)變，未來的機器人會了解我們的居住環(huán)境和生活習(xí)慣，擁有自主學(xué)習(xí)的能力，能夠?qū)W會如何與人溝通，從而讓機器人變成人類更好的合作伙伴。

“隨著機器人對我們生活環(huán)境的理解越來越深刻，機器人行業(yè)會有更廣闊的發(fā)展前景。”科林?安格爾總結(jié)道。對于無論是現(xiàn)在的iRobot，還是近年來大量涌現(xiàn)出來的競爭對手，在科林看來，最重要的并不是如何競爭，如何超過對手，而是要知道自己下一步往哪個方向走。他相信，我們當(dāng)前依然處于機器人產(chǎn)業(yè)的初級階段，未來的機器人能夠理解用戶的需求，能夠與用戶深度協(xié)作和對話，而那個時候，不僅機器人產(chǎn)業(yè)本身會發(fā)生巨大變化，機器人也將會給很多其他產(chǎn)業(yè)打開新的想象空間。