在英國(guó)和德國(guó)任教的學(xué)者賀列德（M. Hofreiter）教授（聯(lián)同多名中國(guó)籍學(xué)生）于2014年12月29日在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院》院刊PNAS發(fā)表題為“中國(guó)北方的家雞”的論文，證實(shí)“人類懂得飼養(yǎng)雞用作食材，最早可以追溯至一萬(wàn)多年前的黃河流域”。這是科學(xué)家從有萬(wàn)多年歷史的化石雞中，發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)代雞大致相同的脫氧核糖核酸（DNA），因而得出這項(xiàng)“令人振奮”的結(jié)論。直至賀列德教授的發(fā)現(xiàn)，科學(xué)家一般相信最早養(yǎng)雞的地區(qū)是中東，時(shí)間約在公元前五千年，即距今七千年前。

國(guó)人最早飼養(yǎng)包括雞的家禽，應(yīng)無(wú)疑義；至于國(guó)人對(duì)雞從何而來(lái)的理解，則免不了與神話掛鉤，因?yàn)樵谶h(yuǎn)古時(shí)代，非如此無(wú)以“自圓其說(shuō)”，亦可免去先有蛋或先有母雞的爭(zhēng)論。關(guān)于雞從何來(lái)，最早的文字記載也許是漢代的術(shù)數(shù)典籍《春秋運(yùn)斗樞》，它說(shuō)“玉衡星散為雞”，即雞是星宿下凡變的（這確是解說(shuō)不明來(lái)歷物事最簡(jiǎn)便的方法，且此說(shuō)是先有雞后有雞蛋）；由于有傳說(shuō)指雄雞飛進(jìn)人群，伏地向行刑官員“引頸長(zhǎng)鳴”，令有司有所感而赦免罪犯，自此雞便成為“祭門禳惡”的祭品，因?yàn)椤半u主以御死辟惡也”（應(yīng)劭《風(fēng)俗通義》）；雞亦稱“金雞”，是辟邪求福的吉祥物。按，“金雞”不是指金毛（色）的雞。在水木金火土的陰陽(yáng)五行中，金是“巽（八卦之一）神”，雞為“巽主”，雞上遂冠金字。

雞在古代是靈禽，以其“首戴冠者，文也；足搏距（爪）者，武也；敵在前敢斗者，勇也；見(jiàn)食相呼者，仁也；守夜不失時(shí)者，信也”。有這么多優(yōu)點(diǎn)，雞被視為“始祖靈禽”，實(shí)至名歸。而雞生蛋，蛋生雞，再生復(fù)生，循環(huán)不止，靈禽之號(hào)，雞當(dāng)之無(wú)愧。關(guān)于雞有“勇也”之性，應(yīng)該稍作說(shuō)明，以雞性好勇善斗，斗雞早在唐代已成為“官民一體”的賭博玩樂(lè)。陳鴻的《東城老父?jìng)鳌酚形挠浱菩谠诜r(shí)酷愛(ài)斗雞：“治雞坊于兩宮間。索長(zhǎng)安雄雞，金毫鐵距，高冠昂尾千數(shù)，養(yǎng)于雞坊……諸王世家，外戚家，貴主家，侯家，傾帑破產(chǎn)市雞，以償雞直?！睍r(shí)民間斗雞亦盛，韓愈有《斗雞聯(lián)句》：“天時(shí)得清寒，地利夾爽塏”（按：為干爽高地），說(shuō)的正是清寒（明）前后“最宜此戲也”。事實(shí)上，唐朝之前斗雞之戲已是時(shí)髦玩意，尚秉和的《歷代社會(huì)風(fēng)俗事物考》的“斗雞”條，引《列子》：“斗雞之戲最古，紀(jì)渻（按：省的本字）子為周宣王養(yǎng)斗雞?！睆堘返摹兑购酱穭t引《莊子》（《達(dá)生篇》）：“渻子為宣王養(yǎng)斗雞，十日而問(wèn)之曰：‘雞可斗乎？’曰：‘未也。猶虛憍而恃氣。’十日又問(wèn)之。曰：‘幾矣。雞有鳴者，已無(wú)變矣，望之似木雞矣，其德全矣。異雞無(wú)敢應(yīng)者，反走矣?！?/p>

這個(gè)寓言之意是，起初斗雞看似“好打得”，其實(shí)沒(méi)“底氣”；稍后此雞雖看似兇猛，但一見(jiàn)“敵人”便很緊張；再后雞的目光烱烱，威猛外露，仍不宜上場(chǎng)；最后此雞呆頭呆腦，有若木雞，即已進(jìn)入最高戰(zhàn)斗狀態(tài)，“敵人”一見(jiàn)便“掉頭鼠竄”，不敢與之交鋒。筆者寫了這三兩百字的“題外話”，旨在指出現(xiàn)在很多人錯(cuò)用“呆若木雞”形容遲鈍的蠢人，非也，它絕非貶詞，而是指有“大將風(fēng)范”、“大勇若怯”或“大智若愚”！

《尚書(shū)》引《左傳》有關(guān)為“斗雞進(jìn)補(bǔ)”使之更具作戰(zhàn)力的記載：“搗芥子播其羽也，或曰以膠沙播之為介雞?！睆垥?shū)則引劉孝威詩(shī)：“翅中含白芥，距外曜金芒?！睔v代王公貴冑“好斗雞走狗”者不乏其人，而斗雞“以清明節(jié)為最盛”。斗雞為國(guó)人首創(chuàng)，應(yīng)無(wú)疑問(wèn)，以公元前已“成行成市”，時(shí)今日之斗雞大國(guó)東南亞各國(guó)尚未開(kāi)化；當(dāng)然，尚未開(kāi)化時(shí)的先人亦會(huì)斗雞，但肯定不知為“斗雞進(jìn)補(bǔ)”之法……

今東南亞多國(guó)仍盛行斗雞，而“斗雞大國(guó)”，肯定非菲律賓莫屬，小城大鎮(zhèn)都有斗雞場(chǎng)，全國(guó)各地每年斗死“沙場(chǎng)”的雞達(dá)一千五百萬(wàn)只，斗情之慘烈，不難想象。為期五天共六七百場(chǎng)賽事的“世界血腥斗雞大賽”（The World Slasher Cup）每年在馬尼拉有兩萬(wàn)余座位的體育館舉行；座位分普通及貴賓數(shù)等，觀眾（賭徒）全男班（他們的妻女也許都赴外當(dāng)傭工），賭注從十美元到一萬(wàn)美元，豐儉由人。菲律賓人除像我國(guó)古人在雞毛及雞足下藥加錮，還飼斗雞以維他命等“健康藥物”……斗雞是菲國(guó)全國(guó)皆狂的大事，七十年代大獨(dú)裁者馬科斯一度因擔(dān)心斗雞場(chǎng)可能成為“聚眾謀反”淵藪而下禁斗雞令，但因大雞主馬科斯夫人反對(duì)而告吹！香港所以沒(méi)有斗雞，和沒(méi)有染上兩廣食狗肉習(xí)俗一樣，皆因英國(guó)國(guó)會(huì)早于1835年禁止斗雞之故；英人可合法獵狐（2005年才禁）而不準(zhǔn)斗雞，其多重道德標(biāo)準(zhǔn)的“性格”，路人皆見(jiàn)。

雞司晨守夜，風(fēng)雨晦黑，不失其職，因此古人又名之為“常世之鳥(niǎo)”?！耙怀垭u天下白”，是何等氣勢(shì)！雞鳴天亮，宣告陰魂鬼魅猖獗的黑夜結(jié)束，雞于是被視為具驅(qū)邪逐鬼的特異功能。由于雞鳴太陽(yáng)東升，因而又被目為能使太陽(yáng)復(fù)出的神鳥(niǎo)！不過(guò)，雞鳴亦有“不規(guī)則”之時(shí)，被古人視為不祥之兆，比如雞啼叫時(shí)若不鼓動(dòng)翅膀，預(yù)示“國(guó)有大禍”；黃昏雞啼，則傳遞了“百姓有事”（社會(huì)不和諧）的訊息；而“牝雞雄鳴（母雞像雄雞般啼叫），主不榮”（《易傳》）。有“趣”的是，我國(guó)民間傳說(shuō)有“雞生蛇”的記載，與中古時(shí)期歐洲出現(xiàn)蛇雞的傳說(shuō)相近：蛇雞是公雞蛋（Basilisk egg）孵出形如蜥蜴、雙目通紅、人觸其目光即死的“怪雞”。為免其為禍人間，此怪物被瑞士地方法庭判處死刑——燒死，詳見(jiàn)伊云斯（E.P. Evans）的《對(duì)動(dòng)物的（刑事）起訴及（處以）極刑》（The Criminal Prosecution and Capital Punishment of Animals，10-11頁(yè)）。

雞的普通話發(fā)音近吉，令其于驅(qū)逐妖魔鬼怪之外，還被賦予祈福納“吉”的能耐……金雞立于石上，題為“室上大吉”；牡雞之冠鮮紅突出，冠與官諧音，公雞與雞冠花合圖，遂有“官上加官”的好意頭。非常明顯，在古人心目中，雞具文、武、勇、仁、信的本質(zhì)，是所謂“五德之禽”。然而，翻閱古書(shū)，橫看豎看，五德俱全的雞（或金雞）雖有靈禽之名，但饒是如此，仍避不了成為“家常便肉”！

戰(zhàn)國(guó)時(shí)期主張“仁政必自經(jīng)界始”的孟子在《盡心上》說(shuō)：“五畝之宅，樹(shù)墻下以桑，匹婦蠶之，則老者足以衣帛矣；五母雞，二母彘，無(wú)失其時(shí)，老者足以無(wú)失肉矣；百畝之田，匹夫耕之，八口之家，可以無(wú)饑矣?！边@是孟子理想中的“農(nóng)家樂(lè)”。這段話與本文文旨有關(guān)的只是，八口之家，養(yǎng)二母豬之外，還有“五母雞”，適齡的母雞天天下蛋，已不事生產(chǎn)的老雞則可宰而食之，如此農(nóng)家生活，樂(lè)何如之。據(jù)文物出版社的《長(zhǎng)沙馬王堆一號(hào)漢墓》，出土的竹笥已見(jiàn)雞蛋（殼），其“遺策”有“雞白羹一鼎瓠菜”的“簡(jiǎn)文”，又有“雞子五枚”的記載?？梢?jiàn)數(shù)千年前先民已有以雞和雞蛋為食材的食制。顯而易見(jiàn)，雞是普通人家節(jié)日的祭品和待客的主要肉食，“殺雞為饌”，常見(jiàn)于古人筆記中。

李白寫過(guò)一首七言古詩(shī)《南陵別兒童入京》，起首四句是：“白酒新熟山中歸，黃雞啄黍秋正肥；呼童烹雞酌白酒，兒女嬉笑牽人衣?！痹?shī)人于秋季農(nóng)忙之際欣然入京（謀官職），有所憧憬，心情大佳，臨別烹雞酌酒與小輩同食之歡樂(lè)，躍然紙上。

從農(nóng)家角度，“雞是有功之物”，以其會(huì)“報(bào)時(shí)”，在未有漏斗、時(shí)鐘的年代，雞鳴的作用不小，因此不應(yīng)成為日常肉食（如先人不食牛肉），但以雞和雞蛋含有米、麥所缺的豐富蛋白質(zhì)，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高且可口而殺雞是不費(fèi)工夫的舉手之勞，“手有縛雞之力”的古人，雖知雞“有功于時(shí)”，然而，以其味鮮美且有營(yíng)養(yǎng)，遂殺而食之，為此還制造了一堆理由，說(shuō)雞“以功較牛、犬為稍殺。天之曉也，報(bào)亦明不報(bào)亦明，不似畎畝（田地）、盜賊，非牛不耕，非犬之吠則不覺(jué)也，然較鵝、鴨二物，則淮陰羞伍絳、灌矣（‘雞’比鵝鴨高一籌）。烹飪之刑，似宜稍寬于鵝鴨；雞之有卵者弗食，重不至斤外者弗食，即不能壽之，亦不當(dāng)過(guò)夭之耳。”上引為清李漁在《閑情偶寄》中有關(guān)雞的描寫，他以為雞鳴與不鳴，天都會(huì)亮，雞的“功勞”因此不及耕田非其莫屬的牛和狂吠退賊的狗，加以體小力弱，宰殺較易，因此家家養(yǎng)雞食雞肉雞蛋，只要產(chǎn)蛋時(shí)和重不過(guò)斤時(shí)不食，“仁至義盡”矣！事實(shí)上，李漁這種看法，早他約兩千年的《淮南子·說(shuō)山訓(xùn)》已有類似的說(shuō)法：“雞知將旦，鶴知夜半（按：王充《論衡·變動(dòng)》有云：夜及半而鶴唳，晨將旦而雞鳴），而不免于鼎俎?！薄爸獙⒌钡碾u和“知夜半”的鶴，以“其肉肥美宜炙，可以飲酒為諸膳也”。因此古人不敢暴殄此送飯下酒皆宜之“天物”，把之作為拜祭禮品、家常肉食！

應(yīng)該一提的是，雞蛋既是美食又能出雞，因此，有價(jià)有市，尚書(shū)引《耳目記》（按：只知成于唐代，佚名）的有關(guān)記載：“新昌縣令夏侯彪之，初下車，問(wèn)里正曰，雞子一錢幾顆？曰三顆。乃取十千錢，令買三萬(wàn)顆……”買三萬(wàn)雞蛋，所為何事？“令母雞抱（孵）之，遂成三萬(wàn)頭雞，經(jīng)數(shù)月長(zhǎng)成，令吏與我賣卻，一雞三十文，半年之間，成九十萬(wàn)。”這是筆者所見(jiàn)唯一記蛋價(jià)雞價(jià)（惜不知當(dāng)時(shí)“錢”的購(gòu)買力）的文獻(xiàn)，養(yǎng)雞利潤(rùn)不薄，亦可知唐代的養(yǎng)雞農(nóng)場(chǎng)規(guī)模之大不遜今日！