文/陳根

這是一個注意力被偷走的時代。屏幕在現(xiàn)代世界中無處不在，手機(jī)有屏幕，電腦也有屏幕。同時，科學(xué)研究告訴我們，年輕人極度頻繁地使用屏幕。平均而言，年輕人每天花在不同的屏幕上的時間可能會長達(dá)十幾個小時。

長期使用屏幕瀏覽碎片化的資訊、信息，以及短視頻帶來的一個弊端就是人們注意力肉眼可見的下降。一個簡單的問題是：到目前為止，還有多少人能夠在閱讀本書的過程中是一拿起來就沒放下的？有多少人是在閱讀的過程中時不時停下來查看信息？

事實(shí)上，我們中有許多人會不斷地查看屏幕，因?yàn)檫@些屏幕會不斷地向我們推送信息。我們會時不時地查看手機(jī)、平板和電腦，生怕錯過任何一個最新信息。哪怕根本沒有任何新信息，每隔一小段時間，人們還是會再度查看一下。

針對注意力被分解的問題，現(xiàn)在，《認(rèn)知科學(xué)趨勢》的一篇研究給出了答案。論文指出，這種注意力渙散的情況，很可能與大腦深處一小撮細(xì)胞有關(guān)，并且看看瞳孔大小就知道你注意力有多強(qiáng)。

要知道，在一天的時間里，人們的注意力本就會處于波動的狀態(tài)，有時會高度集中完成工作，但有些時候卻總是會被周圍的一些小事所干擾，輕易地就分心做其他的事情。在這種注意力不斷變化的過程中，我們的大腦活動也會發(fā)生改變。

腦電波的基本波形包括a、β、θ和δ波四種。其中，a波的頻率為8~13Hz，幅度為20~100μV，常表現(xiàn)為波幅由小變大再由大變小，反復(fù)變化而形成a波的梭形。a波在枕葉皮層最為顯著，成年人在清醒、安靜并閉眼時出現(xiàn)。

在注意力不集中大腦神經(jīng)活動比較緩慢，神經(jīng)波動節(jié)奏比較穩(wěn)定的狀態(tài)下，α振蕩正是大腦的主要活動。這種神經(jīng)活動能夠抑制感覺輸入，從而讓人們降低對外界信息的敏感度。盡管研究人員已經(jīng)認(rèn)識到α振蕩與注意力有關(guān)，但具體涉及的神經(jīng)細(xì)胞和機(jī)制仍不清楚。

在新研究中，馬普人類發(fā)展研究所與南加州大學(xué)的科學(xué)家合作關(guān)注了一個細(xì)微的腦區(qū)，即藍(lán)斑核。藍(lán)斑核是位于腦干的微小結(jié)構(gòu)，整個細(xì)胞團(tuán)只有15毫米大小，這些神經(jīng)細(xì)胞是大腦中關(guān)鍵神經(jīng)遞質(zhì)，去甲腎上腺素的主要生產(chǎn)者。

通過比較瞳孔大小和神經(jīng)振蕩信號的變化，研究者發(fā)現(xiàn)瞳孔較大的時候，對應(yīng)著藍(lán)斑核處于活躍狀態(tài)。此時去甲腎上腺素也會水平更高，同時α振蕩信號會逐漸消失。除此之外，瞳孔反應(yīng)較大的人，以及α振蕩更敏感的人往往會更擅長完成需要注意力的任務(wù)。

也就是說，藍(lán)斑核能夠通過去甲腎上腺素來控制個體的注意力，而這個時候，也恰是瞳孔放大的時候。注意力不集中背后自然是人體生理活動的變化，而每一次變化的揭示，都幫助我們離真相更近。