當(dāng)?shù)貢r間5月10日，美國加州迎來首個鐵路華工紀(jì)念日。

1869年5月10日，逾萬名華工用自己的血汗和生命修建的首條跨越北美大陸的太平洋鐵路建成通車，然而一個半世紀(jì)以來他們的貢獻(xiàn)一直被埋沒，如今華工當(dāng)年的犧牲終獲認(rèn)可。

2017年5月8日，由華裔議員提出的將每年5月10日定為鐵路華工紀(jì)念日的決議案在加州眾議院全票獲得通過，一年后的今天，美國加州終于迎來首個鐵路華工紀(jì)念日。

回首當(dāng)年華工的經(jīng)歷，仍令許多在美華人唏噓不已。

“當(dāng)年上萬名華工離鄉(xiāng)背井跨越太平洋來到美國，在美國那個時代最重大的工程中做出了巨大貢獻(xiàn)，這條鐵路縮短了美國東西岸的距離，促進(jìn)了中西部的開發(fā) ，得以讓大批人口可以移到加州。今天加州成為世界第5大經(jīng)濟體與那時打下的基礎(chǔ)有著密切的關(guān)系?！泵绹鴣喬峁彩聞?wù)聯(lián)盟(APAPA)國家研討委員會主席王彥邦對澎湃新聞（m.nxos.com.cn）說。

萬余華工用生命鋪就美國經(jīng)濟動脈

1862年，美國聯(lián)邦政府為了促進(jìn)東西部的經(jīng)濟交流，通過了修建全美橫貫鐵路的法案。其中西段鐵路的建設(shè)由于要跨越崇山峻嶺，還要穿過沙漠和沼澤地，施工條件和環(huán)境十分惡劣，不少白人工人畏難怠工，甚至紛紛逃跑，因此工程進(jìn)展緩慢，開工1年鋪軌不足50英里，連鐵路公司都面臨倒閉。

無計可施之下，1864年，中央太平洋鐵路公司的高管查爾斯·克羅克（Charles Crocker）嘗試雇用華工。由于華工任勞任怨，且工資低廉，太平洋公司很快就發(fā)現(xiàn)了其中的利益。“能建造萬里長城的民族，也一定能建筑鐵路?！笨肆_克建議大規(guī)模招募華工。

此后，美國鐵路公司開始在加州到處尋找華人，甚至到中國廣州招募中國人。

據(jù)美國《僑報》的報道，在美國大西部的建設(shè)中，華工無疑扮演了最重要的角色。在橫貫美洲大陸的鐵路建設(shè)高峰期，1萬名鐵路工人中有9成都是華工。

據(jù)史料記載，當(dāng)年華工面臨的最大挑戰(zhàn)之一是穿過內(nèi)華達(dá)山脈的山頂。那些或許從來沒見過雪的中國南方人經(jīng)受住了嚴(yán)冬的考驗，使用鋤頭、鐵鏟和炸藥，在堅硬的花崗巖山體下打穿了一條隧道。他們在河谷上方2000英尺的高空，沿著陡峭的花崗巖和險峻的頁巖鋪設(shè)鐵軌。

施工期間，各種意外頻發(fā)。有人形容，這條鐵路“每一塊枕木下面都埋著一具華人的尸骨”。

“在那種艱辛的環(huán)境中，吃苦耐勞的華工是建造鐵路的中堅力量。如果沒有華工，鐵路可能就要晚不少年才能造好?！蓖鯊┌钫f。

百年后美國對華人歧視仍未消除

盡管華工付出了汗水、鮮血、甚至生命，但在慶祝鐵路貫通的儀式上，卻沒有一個華工代表。這些真正的筑路英雄得不到認(rèn)可，甚至連應(yīng)有的遣散費也拿不到。

“赴美修建鐵路的逾萬名華工中，超過10%的人為建設(shè)美國第一條跨大陸鐵路而長眠他鄉(xiāng)。后來這條鐵路對美國經(jīng)濟發(fā)展起到了重大的貢獻(xiàn)。”美國華人聯(lián)合會(UCA)前理事長，休斯頓大學(xué)教授白先慎對澎湃新聞?wù)f道。

就在華工完成鐵路建設(shè)僅13年后，美國國會于1882年通過了《排華法案》。該法案禁止華工在10年內(nèi)進(jìn)入美國。這是美國歷史上唯一一項以特定族裔為目標(biāo)的歧視性法案。

《排華法案》實施了60年之久，直至1943年才被徹底廢除。此后法案雖被廢除，但是華人在美國的地位卻沒有得到明顯提升，華工的功績也從未得到正視。

“歷史是一面鏡子，華人在150年前就對美國經(jīng)濟發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。美國人如果都知道這段歷史，再來看后來的《排華法案》，許多人就會反思造成這種不公背后的種族因素，也更能夠理解今天華人在美國還是受到歧視的現(xiàn)實?！蓖鯊┌钫f。

2016年9月27日，加利福尼亞州長布朗簽署了一項法案，該法案首次把華工對美國發(fā)展所做的貢獻(xiàn)、以及華工受到《排華法案》排擠和迫害的辛酸歷史寫入加州教科書。這使加州成為全美第一個把有關(guān)華工的史實寫入歷史教科書的州。

“設(shè)立鐵路華工紀(jì)念日，是為了喚醒被遺忘的歷史記憶、推動民眾之間的相互理解，也是為了提醒美國主流社會不要忘記華工的貢獻(xiàn)，提醒今天的華人同胞，我們也是美國的主人，而不是客人?！卑紫壬髡f。