塵埃落定，告別的時刻還是到了。

1月17日，暴雪中國官方發(fā)布公告，表示由于和網(wǎng)易談判失敗，將遵照網(wǎng)之易停服公告，于 1 月 23 日中止國服游戲服務。這意味著幾天后魔獸世界《爐石傳說》《暗黑破壞神 3》《守望先鋒：歸來》等暴雪游戲在中國大陸將迎來全面停服。

對于關服的結局，暴雪在公告中將鍋甩給了網(wǎng)易，表示上周暴雪主動和網(wǎng)易進行談判，希望避免關服的命運。“遺憾的是，網(wǎng)易不愿在我們尋找一家新合作方期間，基于現(xiàn)有的合作條款將游戲服務順延六個月，使大家在這段時間能繼續(xù)游戲?！?/p>

當晚網(wǎng)易也進行反擊，回懟暴雪的行為是“予取予求、騎驢找馬、離婚不離身。”

雙方放下體面下場互撕讓吃瓜群眾們過足了癮，但是背后留下了百萬玩家的仿徨無計。

盡管一個月前，暴雪、網(wǎng)易先后發(fā)布聲明表示協(xié)議到期后終止合作，但不少玩家們依然心存僥幸。這份公告則徹底宣告雙方繼續(xù)合作的最后一絲可能性被斬斷。

至于玩家們最關心的“誰是下一個接手方”的問題依然是一個謎團——雖然暴雪表示“正努力尋找國服合作伙伴，已與多個潛在合作方展開會談，將在未來分享新進展”。但是玩家們還是從公告中嗅到了“前景不明”的不祥預兆。

從1997年登陸中國到現(xiàn)在，暴雪游戲已經不是第一次面臨停服的境地，然而這一次，沒有人知道是暫時離別還是永久再見。

01 暴雪為何屢換代理？

令人唏噓的是，即便是半年前，也沒有人預料到魔獸世界等暴雪游戲竟然會淪落到，因為沒有人接手不得不停服的田地。

進入中國20多年來，暴雪歷史上更換過三次代理方。

第一任代理是奧美電子，1997年暴雪與奧美電子簽訂代理運營協(xié)議，引進了十幾款暴雪旗下游戲及其資料片。

第二任代理方是九城。其2004年取得魔獸世界代理權，在九城代理期間，魔獸世界玩家迅速增長，到2009年6月中國大陸地區(qū)擁有了近500萬魔獸世界付費用戶，約占全世界玩家總數(shù)的一半。

然而詭異的是，就在如日中天的2009年暴雪突然更換了代理商，網(wǎng)易成為第三任代理方。

時隔14年后的2023年，暴雪再次選擇了更換代理方，這次著實出乎了大多數(shù)人意外，因為在過去多年來網(wǎng)易對于暴雪的配合度非常高。

一位行業(yè)人士何進分析，暴雪多年來屢次更換代理方，最主要的原因是因為“錢”。資料顯示，暴雪過去每次更換代理商，都大幅度提升了代理費和分成比例。

在九城時代，九城每年付給暴雪1300萬美元代理費，外加22%的利潤分成。而暴雪后來將代理權交給網(wǎng)易時，每年的代理費狂長5倍至每年7000多萬美元，分成比例也提升至55%。

根據(jù)媒體的報道，這次網(wǎng)易和暴雪合作破裂的主要原因還是暴雪“獅子大張口”，要求進一步提高分成比例、提高國服定價、讓網(wǎng)易白打工且要繳納業(yè)績保證金。

但是和前幾次游戲公司排隊求合作不同，眼下暴雪已經無人可選。

一方面，暴雪的游戲特別是魔獸世界早已經進入夕陽時代，收費模式、游戲節(jié)奏都不再適應95后、00后年輕人的胃口，玩家缺少新鮮血液。

“代理魔獸世界需要一大筆錢，能出得起錢的必定是國內的大游戲廠商”，何進認為，但問題是暴雪的7款游戲都要更換代理商，意味著代理方要貢獻出7個版號。在游戲版號金貴的如今，幾乎沒有公司能搞定。

02 爭奪百萬玩家

離關服還有不到一周的時間，魔獸世界玩家李星明顯感覺氣氛越來越緊張了。

去年12月17日，動視暴雪和網(wǎng)易發(fā)布合作關系結束的聲明，如同重磅炸彈在玩家中掀起滔天巨浪，在玩家聚集的“艾澤拉斯國家地理”（簡稱NGA論壇）上，關于這一話題的討論刷屏了好多天。

隨后的一個月里，李星見識到了各種消息滿天飛：一會是暴雪正在與潛在接收者談判并且進展樂觀；一會是暴雪打算推出游戲進度數(shù)據(jù)保存功能；后來有人發(fā)現(xiàn)網(wǎng)易還在招聘暴雪游戲反作弊工程師；接著又是負責運營的公司大裁員的消息。

互相矛盾的消息交織出現(xiàn)，讓玩家們心中的希望燃起又熄滅，“之前大家都尋找著各種蛛絲馬跡，試圖推導出游戲不會關服?！崩钚钦f，“但現(xiàn)在一切都無可挽回了，不管愿不愿意接不接受，玩家們都沒有任何辦法?！?/p>

在論壇上，玩家們開始討論的話題一半是噴暴雪或網(wǎng)易，一半是討論關服后有什么替代品。

面對即將到來的停服，玩家們各有想法。據(jù)他觀察，除了少部分游戲鐵桿玩家打算轉戰(zhàn)亞洲服務器或者美服外，大部分玩家的想法是在停服之后暫時先找一些游戲過渡，等待國服恢復。

而游戲公司們也聞風而動紛紛出招，希望吸引玩家駐足。

其中最著急的還是暴雪，因為關服意味著玩家們必可避免的流失。2009年魔獸世界停服期間魔玩家流失率超過25%，這還是魔獸頂峰時期，眼下玩家流失率會更高。

因此為了盡可能留住這些玩家，11月底暴雪從亞服拆分出全球服，還有玩家發(fā)現(xiàn)亞服戰(zhàn)網(wǎng)的充值頁面，新增了微信和支付寶的支付通道，無疑是為國服玩家開通的方便之門。

網(wǎng)易、騰訊等廠商也沒有閑著。

網(wǎng)易旗下《逆水寒》、《天諭》紛紛推出點卡服迎合魔獸玩家。騰訊也推出《塔瑞斯世界》的國產MMORPG，在游戲畫風、場景元素、世界觀方面高度模仿魔獸世界。甚至騰訊還找來了大量魔獸世界的原班人馬為游戲配音。

劍網(wǎng)三、激戰(zhàn)2、最終幻想14等游戲也迎來了不少新鮮的血液。有消息稱，在魔獸宣布停服消息后有30萬玩家涌入了金山游戲旗下的劍網(wǎng)3。

資料顯示，魔獸世界國服玩家最多的時候是在2012年的熊貓人時代，官方統(tǒng)計活躍玩家人數(shù)超過300萬。到目前為止，魔獸世界的活躍人數(shù)仍在100萬人以上。

李星認為，游戲公司們爭搶背后看中的是魔獸世界玩家突出的付費能力。一方面，魔獸世界作為一款時間付費游戲，玩家們已經培養(yǎng)了良好的付費習慣和意愿。另一方面，魔獸主力玩家大多在30歲左右，收入穩(wěn)定的職場人士，具備較強的付費能力。

根據(jù)中國音數(shù)協(xié)游戲工委與中國游戲產業(yè)研究院發(fā)布的《2021年中國游戲產業(yè)報告》顯示，2021年中國游戲市場實際銷售收入2965.13億元，國內游戲用戶規(guī)模6.66億，根據(jù)上述數(shù)據(jù)推算，人均游戲支出是445元。

而按照魔獸世界游戲180天半年卡360元計算，玩一年的費用大約是720元，意味著魔獸玩家一年的花費是國內游戲人均支出的160%。

這還是僅僅是基本的游戲費用開支，實際上魔獸玩家在游戲周邊、道具等方面也具備很強的付費潛力。近年來暴雪也在挖掘付費能力，比如推出付費升級、付費坐騎。

2022年初的春節(jié)，網(wǎng)易為懷舊服“燃燒的遠征”版本推出了售價1688元的“迅捷幽靈虎特別禮包”，雖然價格不菲但是買賬者大有人在，甚至有玩家耗資近4萬元一口氣購買了20個禮包，讓外界看到了玩家的超強的付費潛力。

03 歸宿難尋

盡管廠商們使出了渾身解數(shù)，但是李星們卻很難找到滿意的棲身之地。

不管是遠赴國際服，還是轉戰(zhàn)其他游戲，魔獸玩家們都遭遇到了水土不服。

為了解決網(wǎng)絡加速、綁定國際手機號等問題，前往國際服的玩家們要付出相當于國服2倍的游戲成本。

更重要的是國際服游戲規(guī)則、社區(qū)氛圍的不適應給他們當頭一棒。

舉一個例子，很多國服玩家司空見慣的行為，在國際服都是不允許甚至會被封號。

近期，ImbaTV聯(lián)合創(chuàng)始人、多年擔任暴雪嘉年華中文主持人的張宏圣就在微博透露，自己的亞服賬號被封停，猜測原因是想要獲得60級斯坦索姆尾王瑞文戴爾的坐騎，用了死亡騎士的角色經常進入這個地下城，被誤判為工作室違規(guī)行為而被誤封?！皳?jù)被誤封的玩家說，提交申訴基本都是機器人應答，解封無望?！?/p>

所以李星也判斷，由于外服的運營模式、網(wǎng)絡延遲、收費價格、游戲氛圍等都和國服有較大的區(qū)別，他認為真正到外服玩的玩家不會很多。

而國內游戲公司推出的產品也難以滿足魔獸玩家們的胃口。

就像在中國沒有一款社交產品能動搖微信的地位，盡管號稱魔獸世界殺手的游戲前赴后繼，但沒有一款游戲能滿足吃過見過的魔獸世界玩家們挑剔目光。

很多玩家都發(fā)現(xiàn)，自己已經很難接受其他游戲，無論是后來的劍網(wǎng)3、FF14還是2022年開發(fā)《塔瑞斯世界》，畫質、特效都遠超當年的魔獸世界，但是真實感和厚重感上依舊遠不如魔獸。

“魔獸世界就是我的游戲終點站。”還有一位玩家感慨，自己在魔獸玩了十年，現(xiàn)在玩魔獸完全就是一種慣性，十多年的沉沒成本很難替代?！熬退阌杏螒蚰軌?00%復刻魔獸世界，也沒有精力重新再來一遍了?！?/p>