作者：于佳卉

寫出第一個(gè)電子游戲代碼的人，是人工智能的先驅(qū)者圖靈。

此后的半個(gè)多世紀(jì)，電子游戲的發(fā)展一直與前沿技術(shù)緊密交織，幾乎每一次技術(shù)浪潮，都會(huì)重塑電子游戲的面貌。而現(xiàn)在，生成式AI技術(shù)的突破，又一次為這個(gè)行業(yè)帶來(lái)了顛覆性的變革。

隨著游戲開發(fā)成本的不斷攀升和產(chǎn)品定價(jià)的停滯，越來(lái)越多的開發(fā)者開始轉(zhuǎn)向AI工具。摩根士丹利的分析師最近預(yù)測(cè)，AI工具可能會(huì)將AAA級(jí)游戲的成本削減高達(dá)15%。而諸如微軟的Xbox和索尼的PlayStation等游戲平臺(tái)，將成為游戲行業(yè)中采用AI技術(shù)最明顯的受益者，此外，還有Unity、Roblox和騰訊等公司。

在這一趨勢(shì)中，微軟已經(jīng)率先行動(dòng)。

Xbox & Inworld AI合作開發(fā)AI工具集

上周，微軟宣布Xbox與AI初創(chuàng)公司Inworld AI建立長(zhǎng)期合作伙伴關(guān)系，共同打造基于人工智能的游戲開發(fā)工具，用于創(chuàng)造游戲角色、任務(wù)和故事情節(jié)。據(jù)官方表示，新工具將有助于增強(qiáng)開發(fā)人員的創(chuàng)造力，降低開發(fā)復(fù)雜性，提高玩家體驗(yàn)。

其實(shí)早在今年三月份，就有開發(fā)人員利用OpenAI的GPT-4在一分鐘內(nèi)制作出一個(gè)電子游戲，展示了生成式AI在游戲開發(fā)上的潛力，而此次微軟Xbox與Inworld AI合作，將AI在游戲領(lǐng)域的應(yīng)用又推進(jìn)了一大步。這對(duì)于今年全面進(jìn)軍生成式AI的微軟來(lái)說(shuō)，也是順其自然的一步。

據(jù)了解，此次合作，將匯集Inworld使用生成式AI模型進(jìn)行角色開發(fā)的專業(yè)知識(shí)，微軟基于云的AI解決方案（包括Azure OpenAI服務(wù)），微軟研究部門對(duì)未來(lái)游戲的技術(shù)洞察，以及Xbox團(tuán)隊(duì)在創(chuàng)作工具上的優(yōu)勢(shì)。

Xbox游戲AI總經(jīng)理張海燕在博客文章中寫道：“我們的目標(biāo)是共同提供一個(gè)易于使用、設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)任的多平臺(tái)人工智能工具集，以協(xié)助和賦能創(chuàng)作者進(jìn)行對(duì)話、故事和任務(wù)設(shè)計(jì)?！?/p>

 工具集中包含兩個(gè)關(guān)鍵工具：

AI Design Copilot：這個(gè)AI工具將作為游戲開發(fā)者的助手，將他們的創(chuàng)意想法轉(zhuǎn)化為詳細(xì)的劇本，包括對(duì)話，任務(wù)等，幫助開發(fā)者減少制作過(guò)程中所需的時(shí)間和資源，使游戲開發(fā)更快，并且打造出更廣闊、更沉浸的世界和故事。

AI Character Runtime Engine：這個(gè)AI角色引擎可以集成到游戲客戶端，為玩家動(dòng)態(tài)生成故事、對(duì)話和任務(wù)，使NPC能夠?qū)ν婕业男袨樽龀龇磻?yīng)，而不是遵循僵化的腳本，提升玩家體驗(yàn)。

張海燕表示，與Inworld合作是他們?cè)鰪?qiáng)游戲開發(fā)者能力的重要一步。跟Xbox的所有開發(fā)工具一樣，他們希望為世界各地、各個(gè)規(guī)模、各個(gè)平臺(tái)的游戲開發(fā)者提供最先進(jìn)的AI工具。幫助開發(fā)者更輕松地實(shí)現(xiàn)他們的愿景，突破當(dāng)下游戲的界限，并嘗試改進(jìn)游戲玩法，建立起與玩家的連接。

“我們將與Xbox工作室內(nèi)部的游戲創(chuàng)作者以及第三方工作室合作創(chuàng)新，開發(fā)滿足他們需求并激發(fā)未來(lái)游戲新可能性的工具?！?/p>

生成式AI給了NPC“生命”

在游戲的虛擬世界中，每一位路過(guò)的行人、巡邏的警察，或是守衛(wèi)在門口的士兵，都是游戲中的NPC。玩家們與這些角色交談，解鎖任務(wù)，推進(jìn)劇情。尤其是在大型開放世界的RPG（角色扮演游戲）中，需要大量的NPC來(lái)支撐復(fù)雜的故事線，它們的豐富和真實(shí)程度直接影響玩家的體驗(yàn)和留存。

但傳統(tǒng)的NPC往往由程序控制，被限制于簡(jiǎn)單重復(fù)的對(duì)話和行為模式，讓人覺得枯燥乏味。Inworld報(bào)告顯示，未來(lái)的NPC將轉(zhuǎn)向更先進(jìn)的AI NPC。絕大多數(shù)玩家都認(rèn)為，AI驅(qū)動(dòng)的NPC將改善游戲的玩法和體驗(yàn)，其中81%的玩家表示愿意為此支付更多錢。

AI角色引擎，便是實(shí)現(xiàn)這種AI驅(qū)動(dòng)的工具。Inworld一直致力于研究能夠像ChatGPT那樣對(duì)玩家行為作出反應(yīng)的AI NPC。它們不僅能以獨(dú)特的聲音回應(yīng)玩家，還能為游戲帶來(lái)富有個(gè)性和動(dòng)態(tài)變化的故事情節(jié)。

利用Inworld技術(shù)，開發(fā)者可以通過(guò)文本快速創(chuàng)建適應(yīng)于3D、策略、2D等多種游戲類型的NPC，還可以為其配備聲音和動(dòng)畫，并提供一些安全控制以防止它們偏離軌道。這些角色擁有記憶、背景故事、情緒、情商、執(zhí)行力和肢體語(yǔ)言等類人特性，極大提升了游戲的可玩性和開發(fā)效率。

Xbox平臺(tái)正是創(chuàng)新使用這種技術(shù)的理想之地。這里匯聚了眾多著名的RPG系列，比如《上古卷軸》、《輻射》、《永恒之柱》、《廢土》、《神鬼寓言》等等。

Inworld AI官方表示，Inworld的目標(biāo)是以前所未有的方式賦予游戲角色和虛擬世界生命。從預(yù)設(shè)的角色腳本模式轉(zhuǎn)變?yōu)閷?shí)時(shí)適應(yīng)玩家行為和選擇的模式，為玩家提供極高的參與感。

同時(shí)Inworld一直在積極解決游戲開發(fā)者集成生成AI技術(shù)時(shí)面臨的挑戰(zhàn)，并與網(wǎng)易旗下Team Miaozi、Niantic、Unity、Unreal Engine、Nvidia、NBCUniversal等公司團(tuán)隊(duì)進(jìn)行合作。

資金方面，今年8月，Inworld在官網(wǎng)宣布獲得5000萬(wàn)美元的融資，估值達(dá)到5億美元。這筆融資使其成為AI+游戲領(lǐng)域資金最充足的初創(chuàng)公司。

AI在未來(lái)游戲開發(fā)中的角色 

在游戲開發(fā)中，人工智能一直扮演著關(guān)鍵角色。Inworld AI首席執(zhí)行官Ilya Gelfenbeyn認(rèn)為，大模型和生成式AI技術(shù)的出現(xiàn)，為游戲世界的敘事和角色互動(dòng)開辟了新的機(jī)遇。

談及對(duì)Xbox的印象，Ilya Gelfenbeyn感慨地說(shuō)，“我對(duì)Xbox最深刻的記憶可以追溯到《光環(huán)3》，那是我第一次體驗(yàn)到多人游戲的魅力?！豆猸h(huán)3》在Xbox Live上推出了首個(gè)多人游戲服務(wù)，多年來(lái)，我一直對(duì)Xbox在游戲領(lǐng)域所做的貢獻(xiàn)表示欽佩。”

他補(bǔ)充道，“Xbox不僅發(fā)布了《星際迷航》和《我的世界》等標(biāo)志性游戲，還創(chuàng)建了一個(gè)包含服務(wù)、技術(shù)和能力的生態(tài)系統(tǒng)，釋放了游戲開發(fā)商的創(chuàng)造力，捕捉世界各地游戲玩家的想象力?！?/p>

EA聯(lián)合創(chuàng)始人Bing Gordon，也是Inworld的顧問(wèn)，他對(duì)AI打造沉浸式游戲世界和復(fù)雜敘事的潛力充滿信心。

“過(guò)去幾十年里，游戲行業(yè)最大的進(jìn)步就是視覺保真度和圖像的提高，但是AI能夠創(chuàng)造出真正沉浸式的世界，不僅使敘事更加豐富，還會(huì)將玩家置于游戲的核心，極大提高他們的參與度，吸引玩家進(jìn)入游戲世界中。”

不過(guò)，人工智能在創(chuàng)意領(lǐng)域的應(yīng)用還是引發(fā)了不小的爭(zhēng)議。

今年9月，美國(guó)演員工會(huì)SAG-AFTR以壓倒性的投票結(jié)果，批準(zhǔn)了視頻游戲表演者的罷工行動(dòng)，要求與游戲公司進(jìn)行談判。這次談判的焦點(diǎn)之一就是限制游戲公司使用人工智能或數(shù)字復(fù)制技術(shù)來(lái)替代或利用演員的形象和聲音。談判涉及到動(dòng)視、EA、Epic Games等游戲大廠。

 游戲公司對(duì)這些訴求予以拒絕，至今談判未能取得進(jìn)展。游戲公司認(rèn)為，視頻游戲行業(yè)與影視行業(yè)不同，AI技術(shù)是視頻游戲行業(yè)發(fā)展的必然趨勢(shì)，不應(yīng)被限制或禁止。