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講武談兵|美官宣六代機F-47,為什么選麻煩不斷的波音?
據(jù)新華社報道,美國總統(tǒng)特朗普21日在白宮宣布,選定波音公司來執(zhí)行生產(chǎn)“下一代空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機(NGAD)即美國第六代戰(zhàn)機項目,并將新一代戰(zhàn)機命名為F-47。該戰(zhàn)機將接替F-22“猛禽”戰(zhàn)斗機,成為美國未來數(shù)十年最重要的“空中優(yōu)勢”戰(zhàn)斗機。

美國空軍公布的飛行狀態(tài)下的F-47戰(zhàn)機沒有鴨翼結(jié)構(gòu),只是采用了帶折角的邊條翼。
關(guān)于NGAD項目的詳細情況,包括美國空軍提出的各項具體要求、美國航空三巨頭(波音公司、洛·馬公司、諾·格公司)參與競標(biāo)方案以及各家公司技術(shù)驗證機試飛情況等信息至今仍處于嚴(yán)格保密狀態(tài),甚至連一張真機圖片都不曾公開過。不過,外界此前還是通過為數(shù)不多公開的零星信息,對NGAD項目進行了不少分析和推測。在此,筆者對于之前已知的信息不再進行回顧和贅述,只針對此次美國政府公布的相關(guān)信息以及F-47的藝術(shù)渲染圖進行分析。
F-47的藝術(shù)渲染圖引發(fā)熱議
首先,最吸引外界注意的就是特朗普向媒體展示的F-47戰(zhàn)機藝術(shù)渲染圖,或者稱之為電腦繪制的想象圖更合適。事實上,之前包括波音公司、洛·馬公司、諾·格公司,甚至并不主導(dǎo)軍用飛機項目研發(fā)的柯林斯航空航天公司在內(nèi)的美國各家軍工企業(yè)都發(fā)布過NGAD有人駕駛戰(zhàn)機的想象圖。這些想象圖與各家公司需要嚴(yán)格保密的,真正參與NGAD項目競標(biāo)的設(shè)計方案肯定有著較大的差異,或者說具有一定的迷惑性。

美國公布的F-47戰(zhàn)斗機藝術(shù)渲染圖。
而此次公布的F-47戰(zhàn)機想象圖也給了筆者這種感覺,美國軍事專業(yè)的相關(guān)媒體經(jīng)過分析后,也表達了類似的看法。因為當(dāng)時美國國防部和空軍同時展示了兩幅想象圖,在總統(tǒng)特朗普右手邊展示的是地面停放狀態(tài)的F-47戰(zhàn)機,畫面上方懸掛了巨大的美國國旗,只露出前機身,中后部宣布隱入黑暗中。而總統(tǒng)特朗普左手邊又展示了另外一幅飛行狀態(tài)的F-47戰(zhàn)機的圖片,同樣只展示了前機身,中后部被云霧遮蓋。
這兩幅藝術(shù)渲染圖中的F-47戰(zhàn)機既有相似之處,比如帶有很長前緣延伸邊條結(jié)構(gòu)的機首、寬大的座艙蓋以及非常特殊的帶上反角的中單主翼,但是也有更為顯著的差異:地面停放狀態(tài)的F-47戰(zhàn)機在機首邊緣棱角處安裝了一對同樣帶上反角的鴨翼,而且與機體是一體化的固定式連接結(jié)構(gòu),并非類似第四代、第五代某些鴨式布局戰(zhàn)機那樣帶有明顯的轉(zhuǎn)動機構(gòu);而飛行狀態(tài)的F-47戰(zhàn)機卻沒有鴨翼結(jié)構(gòu),只是采用了帶折角的邊條翼。此外,美國總統(tǒng)助理斯卡維諾還在社交媒體上展示了第三幅F-47戰(zhàn)機想象圖,雖然是“全身照”,但是與在白宮展示的兩幅圖也存在很大差異。所以,到底哪一幅圖更接近于真實的F-47戰(zhàn)機設(shè)計方案,確實很讓外界感到迷惑。
其實,波音公司此前在參與海軍第六代艦載戰(zhàn)斗機F/A-XX項目時,也發(fā)布過相關(guān)的想象圖,其中既有帶鴨翼的版本,也有無鴨翼版本。所以,筆者推測,波音公司以及美國軍方很可能在此前公布的F/A-XX想象圖基礎(chǔ)上,“趕制”了兩幅不同版本的F-47戰(zhàn)機想象圖。至于美國總統(tǒng)助理斯卡維諾發(fā)布的第三幅想象圖是哪里來的,可能只有他自己能說清楚。
不過,從這幾幅想象圖還是能看出之前美國出現(xiàn)的某些技術(shù)驗證機的特征,比如機首棱角處延伸的前緣邊條結(jié)構(gòu)與諾斯羅普公司研制的“默藍”很類似,具有減小迎風(fēng)阻力、增強隱身能力等多方面的作用,同時還為安裝機載雷達以及其他電子系統(tǒng)的共形天線提供了便利。而鴨翼和主翼的上反角設(shè)計,讓人聯(lián)想到波音公司在20世紀(jì)90年代研制的YF-118G“捕食鳥”技術(shù)驗證機。而且,該驗證機的主機翼不僅有上反角,在翼尖處還有一個下反折角,形成了類似于“M”的主翼結(jié)構(gòu)??梢酝茰y,負(fù)責(zé)F-47戰(zhàn)機設(shè)計的應(yīng)該是波音公司從麥道公司繼承過來的“鬼怪工廠”團隊,他們總會推出一些“天馬行空”的氣動外形,比如當(dāng)年參與JSF項目時設(shè)計的X-36技術(shù)驗證機方案。至于F-47戰(zhàn)機到底長什么樣,我們還需拭目以待。
為何選擇波音公司?
特朗普以及美國軍方在公布消息時并沒有說明波音公司是因何而贏得NGAD項目的。因為外界都知道美國空軍在2014年啟動NGAD項目后,波音公司、洛·馬公司和諾·格公司都參與競標(biāo),畢竟這是一塊非常誘人的蛋糕。雖然三家公司都沒有公開過參與競標(biāo)的任何具體信息,但是這已經(jīng)是美國業(yè)內(nèi)人人皆知的“秘密”了。
此后,2023年7月有消息稱,諾·格公司退出了NGAD項目競標(biāo)。這主要是由于諾·格公司已經(jīng)進入到B-21新一代隱身戰(zhàn)略轟炸機的全面研發(fā)階段,同時還在競標(biāo)美國海軍F/A-XX第六代艦載戰(zhàn)斗機項目,從各方面來說再繼續(xù)參與NGAD項目確實有些力不從心。所以,此后NGAD項目就進入到波音公司與洛·馬公司的PK環(huán)節(jié),恰如當(dāng)年兩家公司在JSF項目上的對決。
不過,不同于之前的ATF項目以及JSF項目,NGAD作為美國空軍乃至美國軍方最重要的下一代主戰(zhàn)武器研發(fā)項目,各家公司參與競標(biāo)的具體方案和細節(jié)都是要保密的,所以波音公司到底憑什么戰(zhàn)勝洛·馬公司的,至少目前還不能公開。在白宮宣布這一消息后,洛·馬公司表示“對這一結(jié)果感到失望”,他們相信自己已經(jīng)為美國空軍提供了“一個具有競爭力的解決方案”,并且希望今后與美國空軍做進一步的溝通和商談。顯然,洛·馬公司還是希望有一個申訴的機會。

YF-118G“捕食鳥”技術(shù)驗證機。
從美國政府以及美國軍方的角度來講,NGAD項目的合同只能給波音公司。一方面,從美國政府的角度來看,波音公司作為美國制造業(yè)的龍頭,其地位實在太過重要了,以至于決不能倒。近年來,波音公司麻煩不斷、丑聞纏身,不僅在民機方面,即使在軍機研發(fā)生產(chǎn)上也頻頻“爆雷”和“出糗”。如果沒有NGAD項目這筆最高可能達500億美元的大單子(工程研發(fā)階段的合同金額預(yù)計就有200億美元左右),波音公司真的有撐不下去破產(chǎn)清算的風(fēng)險。這對于一直強調(diào)要制造業(yè)回流的美國總統(tǒng)特朗普來說,是絕對不能接受的。
另一方面,美國軍方對于洛·馬公司的一家獨大乃至尾大不掉早已苦不堪言。尤其是近年來,洛·馬公司在F-35戰(zhàn)機的升級方面一直存在拖延,導(dǎo)致包括美軍在內(nèi)的各國用戶無法接收新技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的型號而不得不推遲服役。如果NGAD項目也被洛·馬公司拿到,很難想象這樣一家軍火巨頭徹底壟斷了美軍第五代和第六代戰(zhàn)機的所有項目,會發(fā)生什么后果。
此外,波音公司目前正在與諾·格公司競標(biāo)美國海軍F/A-XX第六代艦載戰(zhàn)斗機項目(洛·馬公司在2025年3月因為提交的方案不符合美國海軍要求而被淘汰)。這樣一來,波音公司可以在美國空軍的NGAD項目與美國海軍的F/A-XX項目上采用某些通用技術(shù),以降低研發(fā)成本。當(dāng)然,由于美國空軍和海軍對于第六代戰(zhàn)機要求不同,很可能不會采用類似F-35戰(zhàn)機那樣的一機多型模式。
F-47戰(zhàn)機的前景如何?
美國空軍自2014年啟動NGAD項目以來,經(jīng)歷了不少波折。根據(jù)此次白宮公布的信息,NGAD項目至少已經(jīng)制造了3架技術(shù)驗證機,至于是不是波音公司、洛·馬公司和諾·格公司各生產(chǎn)了一架,并沒有具體說明。此外,NGAD項目這3架技術(shù)驗證機投入試飛的時間差不多達到了5年。這也從另一個側(cè)面印證了2020年9月時美國媒體披露的NGAD項目技術(shù)驗證機已經(jīng)首飛消息的真實性。只是由于美國相關(guān)絕密試飛基地,比如最為神秘的所謂“51區(qū)”都處于極為偏遠的地區(qū),再加上NGAD項目技術(shù)驗證機試飛很可能絕大部分都安排在夜間,導(dǎo)致外界沒能獲得該機的照片圖像。

波音公司此前研制的X-45A技術(shù)驗證機。
2024年,拜登政府在下臺之前,時任空軍部長肯德爾暫停了NGAD項目的相關(guān)研發(fā)工作。因為在他看來,按照目前NGAD項目技術(shù)驗證機的設(shè)計,未來美國空軍根本買不起,每架量產(chǎn)型戰(zhàn)機的單價預(yù)計將從3億美元起步,是當(dāng)年F-22A的兩倍之多??梢韵胍姡ㄒ艄?、洛·馬公司提交的NGAD設(shè)計方案應(yīng)該是按照全面超過F-22A乃至其他國家同類戰(zhàn)機的思路來進行的,比如更高的升限、更快的速度、更遠的航程、更好的隱身性以及更強大的機載武器系統(tǒng)。這種“大而全”的設(shè)計思路,自然會導(dǎo)致造價暴漲。
那么,在目前特朗普政府計劃每年削減8%軍費的背景下,NGAD項目最后確定的方案肯定不能走以前的“大而全”設(shè)計思路,必須要在性能、數(shù)量、造價等方面取得平衡。因此,美國空軍參謀長大衛(wèi)·奧爾文就表示,F(xiàn)-47戰(zhàn)機的單價必須低于F-22A,總裝備數(shù)量也要多于F-22A,預(yù)計將達到220~250架。而且,從初始設(shè)計開始,F(xiàn)-47戰(zhàn)機就要注重可升級性,采用模塊化結(jié)構(gòu)和開放性架構(gòu),能夠隨著技術(shù)發(fā)展更為方便地升級軟硬件,從而大大延長服役壽命,降低全壽命周期費用。
至于F-47戰(zhàn)機到底是不是如總統(tǒng)特朗普所說的那樣:“將是有史以來最先進、能力最強、最具殺傷力的飛機”,可以靜觀其后續(xù)發(fā)展。





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