夏天快到了，你是不是跟我一樣，最煩的就是蚊子呢？如果你剛好是那個(gè)一屋子里最受蚊子青睞的“幸運(yùn)兒”，那你有沒(méi)有在午夜頂著黑眼圈，聽(tīng)著周圍的“嗡嗡”聲，盯著自己身上的大包懷疑人生：為什么？為什么蚊子總對(duì)我情有獨(dú)鐘？！《自然》雜志最新研究揭開(kāi)真相：這與你的汗味有關(guān)！

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，蚊子在叮咬前也會(huì)“品嘗”它的目標(biāo)，就像我們?cè)谄穱L未知的美食前會(huì)淺嘗一口一樣，蚊子也會(huì)通過(guò)品嘗目標(biāo)的汗水來(lái)決定是否要正式“用餐”。

新聞詳情

來(lái)自耶魯大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)，以一種如今全球廣泛分布的白紋伊蚊（Aedes albopictus）為研究對(duì)象進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，蚊子對(duì)落腳處表面的味道——即皮膚表面的汗液成分——極為敏感，這極大地影響了它們的叮咬選擇。

蚊子到底喜歡哪種“汗味”？

為了了解蚊子的喜好，研究人員將鹽和氨基酸放在不同的表面上。蚊子對(duì)單獨(dú)的鹽與氨基酸均沒(méi)有反應(yīng)。但當(dāng)團(tuán)隊(duì)將兩者放在同一表面上時(shí)，蚊子就開(kāi)始叮咬了。

在另一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究人員將幾名志愿者的汗液樣本涂在一個(gè)表面的一側(cè)。蚊子叮咬其中兩人的汗液的次數(shù)比叮咬其他人的汗液的次數(shù)多得多。這表明，某些人的汗液中特定成分的組合更吸引蚊子。

研究團(tuán)隊(duì)還進(jìn)一步研究了蚊子品嘗味覺(jué)的器官——位于蚊子用于進(jìn)食的細(xì)管狀口器頂端，有一對(duì)微小的、類似嘴唇的結(jié)構(gòu)，可以通過(guò)接觸物體表面來(lái)感知味道。這些結(jié)構(gòu)被稱為“唇瓣（Labellae）”。

通過(guò)顯微鏡檢查后，研究人員發(fā)現(xiàn)這些唇瓣上生長(zhǎng)著細(xì)小的毛發(fā)——正是這些毛發(fā)內(nèi)的神經(jīng)細(xì)胞會(huì)對(duì)不同的風(fēng)味分子產(chǎn)生反應(yīng)。

例如，當(dāng)糖接觸到這些毛發(fā)時(shí)，它們會(huì)激活神經(jīng)細(xì)胞；而一些苦味化合物則會(huì)抑制神經(jīng)細(xì)胞對(duì)糖的反應(yīng)，甚至抑制蚊子的產(chǎn)卵行為。

相關(guān)成果已發(fā)表于知名期刊《自然（Nature）》。據(jù)悉，該團(tuán)隊(duì)的下一步目標(biāo)是基于這些發(fā)現(xiàn)，尋找某種能夠阻止蚊子叮咬的合適化合物，未來(lái)或可用于皮膚和衣物噴霧。

背后故事

作為此次研究對(duì)象的白紋伊蚊，又稱“亞洲虎蚊”，也就是我們口中俗稱的“花蚊子”，它起源于東南亞，并在中國(guó)廣泛分布，在遼寧以南、陜西以東的大部分地區(qū)均有發(fā)現(xiàn)。

這種蚊子不僅適應(yīng)力強(qiáng)，繁殖速度快，而且能傳播多種疾病。它不僅是東南亞地區(qū)傳播登革熱和基孔肯雅病的主要媒介之一，更是中國(guó)登革熱的主要傳播媒介之一。在中國(guó)，科學(xué)家們?cè)鴱倪@種蚊子中分離出乙型腦炎病毒，因此也將其認(rèn)定為某些地區(qū)乙型腦炎的傳播媒介之一。鑒于其潛在的健康威脅，白紋伊蚊已成為全球重點(diǎn)關(guān)注并重點(diǎn)防制的對(duì)象之一。

總之，期待科學(xué)家早日找到能讓蚊子 “望而卻步” 的化合物，期待化合物生效時(shí)蚊子懵懵地想：叮人，還是不叮？這是個(gè)薛定諤的命題。

參考材料

1.https://www.nature.com/articles/s41586-024-08047-y

2.https://www.snexplores.org/article/mosquitoes-taste-before-they-bite

3.https://baike.baidu.com/item/%E7%99%BD%E7%BA%B9%E4%BC%8A%E8%9A%8A/7161893