吳明珠被譽為“甜瓜女王”，她的努力讓中國成為全球最大的甜瓜、西瓜生產(chǎn)國和消費國。

吳明珠在新疆培育出的第一個新品種是“紅心脆”哈密瓜。1972年尼克松訪華時，中方為選用什么水果招待犯了難，這時美方人員提到總統(tǒng)聽說過哈密瓜，于是中央領(lǐng)導(dǎo)專門派人找到吳明珠，最終選定“紅心脆”作為招待水果。

吳明珠傳記作者 陶紅：當(dāng)時尼克松吃了一口之后，就覺得怎么這么神奇。毛澤東主席就開了一個玩笑說我們的瓜跟你們美國的瓜比較起來，怎么樣？尼克松就說非常好，然后其他的官員就埋頭吃瓜，非常高興。

為了加速選育進(jìn)程，吳明珠在海南開辟了“南繁北育”基地?！俺怨稀钡霓D(zhuǎn)折點，發(fā)生在1984年。那一年，吳明珠在第二十四組種子里培育出了又甜又脆的西瓜，定名為“早佳8424”，她還將這一品種的栽培技術(shù)無償傳授給瓜農(nóng)。8424首先在華東地區(qū)落地推廣，很快在全國各地生根發(fā)芽，直接推動中國成為全世界最大的西瓜生產(chǎn)國和消費國，讓中國老百姓率先實現(xiàn)了“吃瓜自由”。

來源：央視新聞