日本航天局稱，“隼鳥2號”5日成功在小行星“龍宮”表面制造隕石坑，為采集有關(guān)太陽系和地球生命起源的線索鋪平道路。

據(jù)共同社報道，這是全球首次利用“撞擊器”發(fā)射金屬彈，再現(xiàn)實際天體碰撞隕石坑的過程。該裝置底部為圓形銅塊，內(nèi)置裝有炸藥的圓錐形容器。在“龍宮”上空500米處從“隼鳥2號”分離并通過定時裝置于40分鐘后爆炸，借勢加速的銅塊變形為巨大彈丸向“龍宮”推進，在其表面形成坑洞。

為了避免被爆炸或撞擊產(chǎn)生的碎片波及，“隼鳥2號”在投下撞擊裝置后，便迅速撤離至該星球的背面。

日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)5日證實，“隼鳥2號”已完成撞擊任務(wù)，但該項目負責(zé)人吉川誠則表示，“我們還有更多任務(wù)要完成，現(xiàn)在慶祝還為時過早。

“隼鳥2號”將回到隕石坑，在塵埃和碎片物散去后，采集“龍宮”地底下的巖石樣本，科學(xué)家們希望這些樣本能幫助他們揭示更多有關(guān)太陽系和地球生命起源的信息。

距離地球約3億公里的“龍宮” 是一顆原始的C型(含碳)小行星，直徑不足一公里，但據(jù)信蘊藏著46億年前原始太陽系遺留下來的原始物質(zhì)，當時太陽系的行星群還沒有聚合。

2014年12月，“隼鳥2號”順利離開地球，并于2018年6月抵達“龍宮”。探測器計劃在2019年底離開這顆小行星，并在2020年底將采集樣本帶回地球。