經(jīng)濟學長期以“憂郁的科學”聞名?！磅U莫爾成本病”假說的出現(xiàn)，進一步強化了這種印象。

1965年，經(jīng)濟學家威廉·鮑莫爾提出了一個著名的悲觀預測。這個預測來自一個樸素的觀察：市場經(jīng)濟會內生地推動分工深化、創(chuàng)新和生產(chǎn)率提升，但這種效應在不同部門之間高度不對稱。制造業(yè)的生產(chǎn)率持續(xù)快速提升，已是常態(tài)。與一百年前相比，今天建筑工地和工業(yè)流水線上的工人數(shù)量大大減少，建造和生產(chǎn)的速度卻大大加快。而許多服務行業(yè)，比如交響樂隊，與一百年甚至兩百年前相比，技術水平幾乎沒有變化。一支樂隊仍需要上百人，一場音樂會的演出時間也無法從幾小時壓縮到十分鐘。然而，樂隊成員的工資卻必須與生產(chǎn)率快速提升的部門保持競爭力。鮑莫爾由此推斷：服務業(yè)將變得越來越昂貴；隨著服務業(yè)在經(jīng)濟中的占比越來越高，整體經(jīng)濟增長將被拖累，并最終陷入停滯。

過去數(shù)十年來，鮑莫爾描繪的黯淡前景似乎在逐步應驗。發(fā)達經(jīng)濟體已全面進入服務業(yè)時代——服務業(yè)如今占美國GDP的80%以上。與此同時，增長持續(xù)放緩、公共成本膨脹、以及經(jīng)濟學家所說的“長期停滯”，也一一浮現(xiàn)。

本文試圖說明：鮑莫爾的優(yōu)雅框架，依賴于一系列未必現(xiàn)實的先驗假設。其中關鍵問題，不是服務業(yè)是否變得更昂貴，而是制造業(yè)和其他“進步部門”的生產(chǎn)率提升能否溢出到服務業(yè)，從而改變服務業(yè)本身的發(fā)展路徑。

一、溢出問題：鮑莫爾假設為何失效

鮑莫爾模型的核心假設是：進步部門的生產(chǎn)率提升無法外溢。制造業(yè)可以越來越高效地生產(chǎn)物品，但這種效率無法讓理發(fā)師剪得更快，也無法讓導師同時指導更多學生。

然而這一假設已脫離當代經(jīng)濟現(xiàn)實。技術進步至少通過三條渠道跨越行業(yè)邊界，動搖成本病的根基。

第一條渠道是資本深化。制造業(yè)既生產(chǎn)消費品，也生產(chǎn)資本品——其他行業(yè)所需的機器、芯片、傳感器等。生產(chǎn)率更高的半導體工廠產(chǎn)出更便宜、更強大的芯片，這些芯片進入經(jīng)濟的每個角落：服務器、核磁共振儀、銷售終端。芯片業(yè)的效率提升擴散至整個服務經(jīng)濟。借助AI輔助、在同樣時間內閱讀更多掃描片的放射科醫(yī)生，并非從事“停滯”的醫(yī)療工作，而是在收獲計算機和硬件制造業(yè)的進步。

第二條渠道是流程創(chuàng)新。制造業(yè)的持續(xù)改進、質量控制、供應鏈管理方法極具可移植性?？觳瓦B鎖借鑒流水線邏輯優(yōu)化廚房；大型零售商從制造業(yè)庫存管理中獲益；醫(yī)院簡化患者流程時，受益于起源于工廠的組織知識。

第三條渠道是勞動力流動帶來的知識溢出。在高生產(chǎn)率部門受過培訓的工程師、經(jīng)理，流動時會帶走隱性知識。從科技公司出來開咖啡館的創(chuàng)業(yè)者，可能將數(shù)據(jù)分析用于烘焙和排班；加入醫(yī)療機構的制造業(yè)高管，可能引入精益管理原則。此類人才流動難以衡量，卻不可忽視。

二、交易成本的盲點

鮑莫爾的原始模型將所有服務業(yè)視為最終消費——人們因為想要而購買的東西，比如理發(fā)或音樂會門票。這忽略了整整一個門類的生產(chǎn)者服務業(yè)：物流、金融、法律咨詢、信息技術、人力資源。從整個市場體系的運作來看，這些服務提供的不是最終消費品，而是中間投入品，其功能是降低市場和企業(yè)內部的交易成本。

試想一家制造商將工資發(fā)放、安保和餐飲外包出去。表面上，這像是鮑莫爾病從工業(yè)向服務業(yè)轉移的典型案例：制造企業(yè)剝離低生產(chǎn)率環(huán)節(jié)，提升了統(tǒng)計效率；經(jīng)濟中則增加服務業(yè)崗位，“停滯部門”的份額隨之擴大。

但這忽略了更深層的動態(tài)。專業(yè)服務提供商因服務于眾多客戶，可以投資于單個企業(yè)內部難以實現(xiàn)的技術與流程。專業(yè)薪酬公司會不斷推進自動化，安保公司會開發(fā)復雜的監(jiān)控系統(tǒng)。更重要的是，通過處理這些輔助功能，它們使制造企業(yè)能夠專注于核心能力，從事更深入的分工。而分工，正如斯密在《國富論》開篇所強調的，正是生產(chǎn)率增長的引擎。

判斷這些服務對生產(chǎn)率的影響，需要將其成本與所節(jié)省的交易成本相權衡。若物流支出增加10%，卻帶來庫存成本降低15%與交付加速，經(jīng)濟真的變得更低效了嗎？鮑莫爾的靜態(tài)框架無法捕捉這種動態(tài)權衡。

三、教育與醫(yī)療：消費還是投資？

除了生產(chǎn)性服務業(yè)，消費性服務業(yè)在經(jīng)濟系統(tǒng)中的角色也有必要重新定位。這類服務業(yè)提供的服務被視為“最終消費品”?！白罱K”的意思是，它不再對經(jīng)濟運作產(chǎn)生影響。

以教育和醫(yī)療為例。鮑莫爾將它們視為典型的停滯部門——注定消耗日益增大的國民收入份額，卻無相應產(chǎn)出增長。這種觀點助長了數(shù)十年來對財政可持續(xù)性的焦慮。但這是對這些服務經(jīng)濟本質的誤解。

在分工日益精細的現(xiàn)代市場經(jīng)濟中，教育不僅是消費，更是鍛造人力資本的工廠。今天學習數(shù)學的孩子并不僅僅是在消費服務，更是在獲取認知工具，使其二十年后能夠駕馭復雜金融工具、操作精密設備、跨越文化邊界協(xié)作，并從事顛覆性的創(chuàng)新活動。

同樣，醫(yī)療維護了參與復雜分工所需的認知與身體能力。健康的人口不僅更幸福，也更具適應性、韌性與持續(xù)學習能力。這些服務的成本，最好理解為對社會基礎設施的投資——其回報可能在幾代人中累積，而非幾個季度。

將教育與醫(yī)療純粹計為成本，如同因火車尚未運行而將鐵路軌道支出計為損失。其回報是延遲的、分散的、難以衡量的——但它們真實存在。

此外，這兩個行業(yè)的生產(chǎn)率也日益受益于技術溢出。今天的AI輔導，能夠以十年前不可能想象的方式實現(xiàn)個性化教學；遠程醫(yī)療延伸了?？谱o理的覆蓋范圍；機器人輔助手術改善了結果并縮短了恢復時間。這些行業(yè)的生產(chǎn)率提升或許落后于制造業(yè)，但并非為零，且正在加速。

四、作為創(chuàng)新樞紐的咖啡館

對鮑莫爾最富挑戰(zhàn)性的反駁之一，來自一個不起眼的來源：街角咖啡館。表面上，這是純粹的消費——人們?yōu)樵诩一◣追皱X就能制作的飲料支付溢價。還有什么比這更能象征服務經(jīng)濟的“輕浮”？

但咖啡館承擔著一項傳統(tǒng)經(jīng)濟學難以定價的功能：它降低了社會學家所稱“弱連接”互動的成本——熟人甚至陌生人之間的偶然相遇，傳遞信息，激發(fā)那些正式會議很少產(chǎn)生的想法。程序員無意中聽到生物學家討論問題，電影制作人與軟件工程師閑聊交互式敘事，投資人進行非正式會面并促成種子投資。

這遠不止是愉快的消遣，而是創(chuàng)新發(fā)生的組合過程。城市作為這種偶然性的空間一直繁榮發(fā)展，咖啡館只是其最常見的一種表現(xiàn)形式。當我們僅將其產(chǎn)出計為咖啡杯數(shù)時，便完全忽略了它作為經(jīng)濟其他領域生產(chǎn)率增長催化劑的作用。

五、經(jīng)驗證據(jù)：服務業(yè)真的停滯嗎？

如果成本病是鐵律，那么我們就可以合理地預期服務業(yè)生產(chǎn)率的增長會持續(xù)落后于制造業(yè)，且這一差距將隨時間延長而擴大。

但實際數(shù)據(jù)講述了一個更復雜的故事。美國勞工統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，1987年至2019年間，制造業(yè)勞動生產(chǎn)率年均增長2.3%，服務業(yè)整體為1.8%——確實存在差距，但并非鴻溝。更重要的是，這一總體數(shù)據(jù)掩蓋了巨大差異。零售業(yè)、批發(fā)業(yè)、金融保險業(yè)均屬服務業(yè)，其生產(chǎn)率增長與許多制造業(yè)行業(yè)相當甚至超越?！巴姆諛I(yè)”這一概念，在很大成都上是一種刻板印象。

如何解釋這種差異？很大程度上，它反映了不同行業(yè)對技術溢出的接受程度。那些能夠輕松采用信息技術、計算機化常規(guī)任務、自動化信息處理、受益于更便宜資本品的行業(yè)，生產(chǎn)率增長會更加強勁。而那些依賴面對面互動、情感勞動與非重復性人類判斷的行業(yè)則不然?，F(xiàn)場演出依然存在，但它越來越被那些學會受益于制造業(yè)進步的行業(yè)所包圍。

六、邁向新的分類法

這種重新審視帶來的，其實不是對鮑莫爾病的駁斥，而是更細致的理解。服務業(yè)不是同質類別，其成本不能脫離其功能或對技術溢出的接觸程度來評判。

我們或許可以考慮一個由兩個維度定義的譜系：服務能在多大程度上受益于技術溢出，以及它在多大程度上作為其他生產(chǎn)活動的投入而非最終消費。

在其中一端，是那些既高度接觸溢出又深度融入生產(chǎn)過程的服務——物流、金融、商業(yè)咨詢。這些根本不是停滯行業(yè)，而是制造業(yè)生產(chǎn)率提升在整個經(jīng)濟中傳播的載體。它們的成本最好理解為協(xié)調的投資。

在中間，是像零售和酒店這樣的服務，它們結合了易于技術處理的任務與不可壓縮的人為因素。這些行業(yè)生產(chǎn)率有顯著提升，但分布不均。領先企業(yè)與落后企業(yè)之間的巨大差距表明，管理與組織因素與技術同樣重要。

在另一端，則是那些價值恰恰來自對技術替代之抵抗的服務——咖啡館里的交談、醫(yī)生的問診關懷、啟發(fā)靈感的講座。這些是鮑莫爾邏輯仍然成立的領域。它們確實會隨時間變得更昂貴。但這種昂貴不是市場失靈，而是維持使創(chuàng)新和社會凝聚成為可能的人際聯(lián)系所付出的代價。

七、作為轉型期現(xiàn)象的鮑莫爾病

這一新框架提供了一個比原始表述更樂觀的成本病解讀?；蛟S成本病不是發(fā)達經(jīng)濟體的永久特征，而是轉型期現(xiàn)象，即從一個行業(yè)的技術進步到向其他行業(yè)擴散之間的時滯。

當制造業(yè)經(jīng)歷快速生產(chǎn)率增長時，其好處需要時間才能到達服務業(yè)。資本品需降至足夠低廉方能廣泛采用，商業(yè)模式必須被重塑以利用新能力，工人必須獲得新技能。在這個時滯期間，服務業(yè)確實顯得停滯且日益昂貴。但隨著溢出的積累，生產(chǎn)率差距逐步縮小。

從這個角度看，政策挑戰(zhàn)不是抵制向服務業(yè)轉型——這無論如何是徒勞的——而是加速生產(chǎn)率提升跨越行業(yè)邊界的擴散。這意味著投資于使溢出成為可能的基礎設施，它們可能是數(shù)字的或物理的，也可能是制度的。這意味著支持使工人能夠部署新技術的再培訓與再教育。這意味著認識到某些服務將永遠抵抗技術轉型，但這種抵抗不是缺陷，而是人本主義精神和市場經(jīng)濟有機融合的特征。

八、結語：不可替代的現(xiàn)場

聽現(xiàn)場演出永遠比聽錄音更昂貴。表演者永遠需要固定時長完成一場演出。這種人類注意力與技能的不可壓縮的核心，不能被自動化掉而不破壞使其有價值的東西。

但現(xiàn)場演出并非整個經(jīng)濟。圍繞它，已成長起一個龐大的服務生態(tài)系統(tǒng)，既受益于制造業(yè)的進步，又使這種進步得以持續(xù)。物流網(wǎng)絡以驚人效率運送貨物，金融系統(tǒng)在各大洲之間配置資本，數(shù)字平臺以一代人前無法想象的方式連接買賣雙方。這些不是停滯行業(yè)，而是復雜經(jīng)濟的連接組織。

演出幕間休息時的交談、大廳里的偶遇、被無意間聽到的談話所激發(fā)的想法——這些根本不是成本。它們是我們聚集于此的首要原因。

它們也提醒我們，經(jīng)濟增長的最終目的不是為效率而效率，而是創(chuàng)造一個值得生活的世界。

[作者李輝文為上海對外經(jīng)貿大學經(jīng)濟學教授、區(qū)域與產(chǎn)業(yè)發(fā)展研究中心主任，上海交通大學中國發(fā)展研究院特聘研究員，研究興趣為城市化與經(jīng)濟發(fā)展、制度經(jīng)濟學、世界經(jīng)濟和經(jīng)濟思想史，出版有《現(xiàn)代比較優(yōu)勢理論研究》、《大國經(jīng)濟學》（合著）等]