進入2026年以來，美國多地干旱持續(xù)蔓延，西部、南部和大平原部分地區(qū)旱情尤為突出。受降水不足、氣溫偏高和蒸發(fā)加劇等因素影響，一些地區(qū)水庫蓄水、地下水和積雪儲量持續(xù)處于低位，農(nóng)業(yè)灌溉和城市供水壓力同步上升。

當?shù)貢r間2026年5月12日，美國科羅拉多州甘尼森，藍 Mesa 水庫水位持續(xù)下降，目前比滿水位低62英尺以上。視覺中國 圖

隨著干旱由周期性天氣現(xiàn)象越來越多地演變?yōu)殚L期性水資源風險，美國居民也開始更直接地感受到其經(jīng)濟后果：水費正在變得越來越貴。

《華盛頓郵報》5月13日報道稱，近年來美國水費以及污水、垃圾處理等相關(guān)公共服務價格上漲速度，已達到通脹水平的兩倍左右，部分地區(qū)甚至出現(xiàn)明顯跳漲。

分析認為，持續(xù)干旱正在迫使越來越多城市投入高成本尋找新水源、改造供水系統(tǒng)并提升抗風險能力，而這些新增成本，正越來越多地被轉(zhuǎn)嫁到居民賬單上。與此同時，基礎設施老化、聯(lián)邦資金支持下降和極端天氣頻發(fā)等長期問題相互疊加，也使美國水務系統(tǒng)原本被掩蓋的結(jié)構(gòu)性隱患集中顯現(xiàn)。

干旱推高水價上漲從局部走向普遍

報道稱，美國得州城市科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）已成為這一趨勢的典型樣本。近期為該市供水的水庫蓄水量一度降至滿容量的約十分之一，當?shù)毓賳T不得不采取緊急措施，應對已經(jīng)持續(xù)了四年的嚴重干旱。官方預測，如果不能盡快找到新的供水來源，這座城市可能在數(shù)月內(nèi)面臨斷水風險。

在這一背景下，科珀斯克里斯蒂市議會批準近5億美元資金，用于加快尋找新水源。為了提前推進建設，市政府同意支付較原計劃高出近40%的費用，盡管當時項目尚未取得全部必要許可。當?shù)毓賳T坦言，這座城市已處在“別無選擇”的狀態(tài)。為覆蓋這筆突發(fā)且高昂的投資，未來幾年當?shù)鼐用袼畠r預計將翻倍。

這一案例折射出美國不少城市正在經(jīng)歷的共同困境：在長期干旱之下，原本依賴水庫、河流和地下含水層的傳統(tǒng)供水體系愈發(fā)脆弱，地方政府不得不轉(zhuǎn)向地下水開采、污水回用、遠距離調(diào)水甚至海水淡化等替代方案。但新水源往往意味著更高的建設成本、能源消耗和維護支出，也意味著居民需要承擔更高的水費。

市場研究機構(gòu)Bluefield Research分析顯示，2024年至2025年間，美國50家最大市政水務機構(gòu)的平均水費和污水處理費上漲了5.1%，約為同期通脹速度的兩倍。受長期嚴重干旱影響，美國南加州過去兩年部分地區(qū)水價漲幅已高達17%；在科羅拉多河流域，一些因積雪儲量偏低、供水趨緊的社區(qū)還開始征收“干旱附加費”，以增加收入并鼓勵節(jié)水。丹佛已宣布，對高用水居民額外加收階梯性費用。

老化設施與極端天氣形成疊加風險

如果說干旱直接推高了“找水”和“保供”的成本，那么美國水價上漲更深層的原因，在于整個水務系統(tǒng)的長期成本都在抬升。

長期以來，水費在美國家庭支出中一直被視為相對穩(wěn)定的一項。與天然氣和食品價格不同，供水服務通常更依賴本地資源，用水需求也相對可預測，因此水務機構(gòu)能夠以較長周期進行投資和運營安排。

但隨著氣候變化加劇，這種穩(wěn)定性正在被打破。極端高溫、持續(xù)干旱、暴雨洪災和風暴頻率上升，使供水、排水和污水處理系統(tǒng)不得不面對越來越高的運行、修復和加固成本。

美國勞工統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示，1998年至2020年間，美國水費、污水處理費和垃圾收集服務平均漲幅，已超過同期消費者價格指數(shù)整體漲幅的兩倍。

Bluefield Research水務分析師梅根·邦達爾指出，極端天氣已成為美國水務系統(tǒng)“最重要的新興成本驅(qū)動因素之一”。在她看來，氣候變化不僅改變了水源條件，也讓過去基于經(jīng)驗數(shù)據(jù)建立的基礎設施規(guī)劃越來越失效，許多城市不得不為原本沒有預留的風險支付額外成本。

與此同時，美國許多供水和污水處理設施本就老化嚴重。大量地下管網(wǎng)、泵站、處理廠和蓄水設施建于數(shù)十年前，在長期維護不足的情況下，面對日益頻繁的極端天氣更顯脆弱。2024年颶風“海倫妮”襲擊北卡羅來納州西部山區(qū)后，當?shù)厮畡障到y(tǒng)遭受近37億美元損失。

當?shù)匕⑹簿S爾市供水管道被洪水沖毀，山體滑坡又將泥沙沖入水庫，導致城市一度有超過10萬人失去供水。全面恢復可飲用自來水供應用了53天。對地方水務部門來說，類似災害不僅意味著一次性的搶修費用，更意味著未來必須投入更多資金加固系統(tǒng)，以防下一次危機重演。

除氣候與設施問題外，燃料價格、水處理化學品成本和建設材料價格上漲，也在持續(xù)推高水務運營支出。對許多城市而言，水價上漲已不再只是應對某一次干旱或災害的臨時舉措，而是在長期成本上行背景下的結(jié)構(gòu)性結(jié)果。

聯(lián)邦投入不足，居民賬單正成為“最后兜底者”

美國水務系統(tǒng)成本持續(xù)抬升的另一個關(guān)鍵背景，是聯(lián)邦政府支持力度的長期下滑。美國土木工程師學會的數(shù)據(jù)顯示，聯(lián)邦政府過去曾承擔美國水務行業(yè)一半以上的資本投資，而如今這一比例已降至不足10%。美國環(huán)保署2023年估算，未來20年，美國若要滿足安全飲用水需求，仍需投入6250億美元。

在聯(lián)邦支持不足、地方財政有限的現(xiàn)實下，越來越多水務機構(gòu)只能依賴提高收費來籌集更新和擴建資金。然而，與道路、橋梁等基礎設施不同，供水系統(tǒng)的資金缺口往往最直接體現(xiàn)在居民每月賬單上。

也正因此，美國圍繞水價上漲的爭議日益突出：一方面，地方政府和水務機構(gòu)強調(diào)，不提高收費就無法建設更具韌性的供水系統(tǒng)；另一方面，居民尤其是低收入家庭，正越來越難以承受不斷攀升的基礎生活成本。

研究人員指出，水價上漲對低收入群體的沖擊尤其明顯。原因在于，這部分家庭本就缺少可壓縮的非必要用水，難以像高收入家庭那樣通過減少草坪澆灌、泳池補水等行為來顯著降低賬單。

2023年一項發(fā)表于《環(huán)境研究通訊》的研究顯示，加州圣克魯斯的干旱附加費曾使貧困家庭水費支出超過其年收入的4%。在這種情況下，漲價雖然有助于支持污水回用、海水淡化和抗旱基礎設施建設，卻也會將水資源風險進一步轉(zhuǎn)化為社會負擔。

美國水價上漲背后反映的，已不僅是某一輪天氣異常，而是一個更長期的問題：在氣候變化、基礎設施老化和公共投資不足的共同作用下，美國水務系統(tǒng)正在進入高成本運行時代。對于普通居民而言，這意味著未來需要面對的，或許不僅是更頻繁的節(jié)水令，還有越來越沉重的用水賬單。