從種族問題到塑料吸管，特朗普挑起一些話題的爭議或許都是刻意為之，他試圖夸大緊張局勢，制造更大的分裂，為自己的連任競選贏得更多選票。

《華盛頓郵報》8月12日的報道稱，特朗普正在掀起一場“文化戰(zhàn)爭”。

澎湃新聞（thepaper.cn）曾在上月報道，特朗普的競選團隊打著“自由主義的紙吸管根本沒用”的旗號，在網(wǎng)店賣塑料吸管。結(jié)果那些印著特朗普大名的鮮紅色吸管被搶購一空，在一個月內(nèi)為特朗普掙到了67萬美元的競選資金。

《華盛頓郵報》援引特朗普競選官員之一蒂姆·穆爾托（Tim Murtaugh）稱，賣吸管大獲成功意味著特朗普懂得利用那些能讓普通選民產(chǎn)生共鳴的文化問題來表達自己的政治觀點。該報道稱，特朗普連任競選活動中的文化信號越發(fā)強烈，且正在成為他“聚焦基本盤（base-focused）”的競選策略的一環(huán)。

前白宮官員安迪·蘇拉比安（Andy Surabian）認為，特朗普已經(jīng)將共和黨議題擴展到了墮胎和同性婚姻等社會保守問題之外， “塑料吸管不只針對保守派，它涉及無神論者，猶太人，天主教徒，福音派。所以說，這是一個涉及整個流行文化的問題”。

今年以來，特朗普的過激行為和言論不斷，他不承認四位民主黨少數(shù)族裔女議員為美國人，稱許多少數(shù)族裔聚集城市糟糕透頂，攻擊對其政府發(fā)表議論的巴爾的摩議員，將以白人為主的共和黨和種族越來越多元的民主黨嚴格對立起來。特朗普和他的競選團隊還抓住了民主黨總統(tǒng)競選中出現(xiàn)的政策問題進行攻擊，包括全民醫(yī)保、非法越境去罪化和非法移民的醫(yī)療福利等。

共和黨民意調(diào)查員惠特·艾爾斯（Whit Ayres）說：“特朗普競選長期計劃的核心就是疏遠那些以前和現(xiàn)在都不支持他的選民，來不斷增強已有的支持。對于他的支持者而言，他的一部分魅力就來自于他引以為傲的‘政治不正確’?！?/p>

作為應(yīng)對民主黨的對策，特朗普正不斷挑戰(zhàn)民主黨的核心價值觀念。2016年，特朗普的“人設(shè)”是一名強硬的政治局外人，這幫助他贏得了許多傳統(tǒng)意義上的民主黨選民。根據(jù)特朗普的競選官員和白宮顧問的說法，從吸管到社會保守問題，特朗普一而再再而三地故意在公眾中夸大緊張局勢，通過強調(diào)爭議問題來刺激他的支持者。他巧妙地介入他的支持者已經(jīng)在討論的問題中，振臂高呼，使用鮮明的“我們”“他們”這種對立詞藻，而不深究其中的細微差別和政治正確性問題。

美國保守主義活動家、信仰與自由聯(lián)盟創(chuàng)始人拉爾夫·里德（Ralph Reed）認為，特朗普把文化信息和政策實質(zhì)相結(jié)合，在激勵右派的同時將左派邊緣化。

特朗普2016年的競選助手大衛(wèi)·厄本(David Urban)說，在社會和文化問題上攻擊民主黨人對特朗普來說是很自然的事，因為他通過電視真人秀進入政壇。厄本說：“文化戰(zhàn)爭是政治戰(zhàn)爭的副產(chǎn)品，相當于沿海地區(qū)對陣中部地區(qū)、開特斯拉的車主對陣開拖拉機的車主。而有線電視網(wǎng)絡(luò)還對這種對峙煽風點火”

對此，一些民主黨總統(tǒng)候選人在初選辯論中似乎達成了一致，避免因過分關(guān)注左派議題而重蹈覆轍，讓特朗普再次當選。

但《華盛頓郵報》的報道也指出，特朗普煽動文化戰(zhàn)爭的策略和他在很多事情上采取的做法一樣，有著巨大風險。民主黨人稱，特朗普正在舍棄這個國家的大部分地區(qū)，并讓2016年大選時呆在家的選民有理由在明年大選中投票反對他。而一些民主黨2020年總統(tǒng)競選人已明確地將特朗普描繪成一個不斷煽動政治、文化和種族分裂的人，他讓國家筋疲力盡。