1月12日，菲律賓的塔爾火山突然開始持續(xù)噴吐火山灰和蒸汽，附近居民也感受到了明顯的震動。菲律賓火山地震研究所( Phivolcs )表示，該火山“數(shù)小時到數(shù)天內(nèi)可能發(fā)生危險的爆發(fā)”。社交媒體上，關于這次噴發(fā)的照片和視頻也廣受關注，塔爾火山噴出的火山灰直沖云霄，還伴隨電閃雷鳴，場面十分震撼。

塔爾火山雖然是世界上最小的火山之一，但在過去的450年內(nèi)，它至少噴發(fā)過34次。其中最嚴重的一次出現(xiàn)在1911年，造成了1500人死亡。盡管如此，住在它附近的人依然很多。根據(jù)菲律賓政府的統(tǒng)計，大約有45萬人口居住在距離塔爾火山14公里以內(nèi)的危險地帶。

這就是奇怪之處：火山往往伴隨著災害，但人類并沒有選擇躲開，反而有相當多的人選擇居住在它們附近。

8億人住在活火山旁

通常而言，火山周圍并不安全，特別是活火山，隨時都有噴發(fā)的可能。但實際上，世界上約有8億人就生活在活火山旁（火山方圓100公里內(nèi)），這超過了地球總?cè)丝诘?0%。

不過，全球的火山并不是均勻分布的，2/3的火山集中在環(huán)太平洋邊緣的“火鏈”上，這里有的地方又人口眾多。生活在活火山旁人數(shù)最多的三個國家都在西太平洋——印度尼西亞、菲律賓和日本，三國合計有超過3億的居民居住在活火山旁。

同時，東南亞地區(qū)的活躍火山又特別多。PEI ( Population Exposure Index )是一個用來判斷火山對人類威脅性大小的指數(shù)，主要依據(jù)火山噴發(fā)的歷史記錄和可能性、居民人口密度和距離火山遠近以及撤離難度等進行評級，PEI等級越高，火山威脅性越高。

東南亞地區(qū)的高?；鹕剑≒EI等級為5到7級）數(shù)量顯著多于其他地區(qū)。雖然南美洲的火山數(shù)量和東南亞地區(qū)相近，但高危的火山數(shù)量就少很多。

印尼，火山之國

而在東南亞的204座大大小小的火山中，印尼一個國家就占了145座，這個處于多個板塊交界處的世界最大群島國家是不折不扣的“火山之國”。

印尼的火山不僅多，而且還活躍。在近200年火山噴發(fā)次數(shù)最多的十座火山中，印尼就有4座。

印尼遭受過人類有歷史記錄以來造成傷亡最慘重的火山災害。位于巽他海峽的喀拉喀托火山，在1883年爆發(fā)中，引發(fā)的海嘯導致超過3.6萬人喪失。此后，它的威力依舊不減。就在2018年的12月，它再次引發(fā)了海嘯，并導致四百多人死亡。

為什么不遠離火山？

既然活火山這么危險，為什么人們還住在它的周圍？

在聯(lián)合國發(fā)布的一份減輕災害風險的記者指南中，有這樣一段話：“火山周圍的土壤非常富饒，因此阻止人們住在火山附近的想法往往是不切實際的。”這是一個很現(xiàn)實的理由。

火山在給人類帶來災難的同時，的確也創(chuàng)造了豐富的財富。噴出的水蒸氣會帶來豐沛的降水、飄揚的火山灰讓土地變肥沃，附近的地熱資源可以提供能量。此外，許多礦產(chǎn)都與火山活動有關，這包括金、銀、銅等金屬礦產(chǎn)，還包括硫黃、硅藻土等非金屬礦產(chǎn)。

有媒體就采訪過一些住在活火山旁的印尼當?shù)厝?，他們寧愿冒著火山噴發(fā)的風險，也不想去避難區(qū)過貧困生活。

2019年6月22日，太平洋的萊科克火山在沉睡百年后爆發(fā)，向天空噴出了巨大的煙灰羽。一名宇航員在400公里外的國際空間站拍到了這一情形。 （圖片來自NASA）

另一個重要原因是，火山噴發(fā)前通常會有一些征兆── 峰頂?shù)娜蹘r量增加、火山坡度的變化等，這些都能提醒人們火山可能會在幾周內(nèi)爆發(fā)。相比之下，地震、火災等災害可能就是無預警地突然降臨。因此，對火山持續(xù)的監(jiān)控和有序地疏散能極大地降低火山噴發(fā)帶來的風險。

以1991年6月爆發(fā)的菲律賓皮納圖博火山為例。這是20世紀陸地上第二大規(guī)模的火山爆發(fā)，火山總共噴發(fā)了100億噸巖漿，厚厚的火山灰覆蓋了超過12.5萬平方公里的區(qū)域，但相比之前別的火山噴發(fā)帶來的傷害，這次造成的傷亡并不是非常大。因為同年3月，人們就監(jiān)測到火山可能爆發(fā)的信號，開始了疏散。到皮納圖博火山爆發(fā)時，方圓30公里以內(nèi)的數(shù)萬居民都已全部撤離。

也因此，像1883年喀拉喀托火山爆發(fā)導致數(shù)以萬計的居民死亡的情況會越來越有可能避免。

與火山致死人數(shù)降低相伴的，是火山致死原因的變化。在以前，火山的噴出物直接造成了大部分死亡。例如著名的龐貝古城，就是在維蘇威火山爆發(fā)后一夜之間被埋于火山灰下。

而隨著預警和避難手段的提升，火山直接導致死亡的情況開始減少，有不少死亡是火山爆發(fā)后間接導致的。

還是以1991年的皮納圖博火山噴發(fā)事件為例。雖然人們成功預測了火山噴發(fā)并提早撤離，但最后還是有大約800人喪了命。其中，很多遇難者是由于房屋被含有雨水的火山灰壓塌而死；另外，火山爆發(fā)摧毀了很多醫(yī)療設施， 因為得不到及時治療，又有數(shù)百人死亡。

目前，預防火山災害的最好手段還是監(jiān)測。這次活躍的塔爾火山在上個世紀就被聯(lián)合國下屬的國際減災十年委員會（IDNDR）“盯上”，被列入“火山十年”觀測計劃重點觀測。