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隱形戰(zhàn)線里,默默填補中國空白的人

(本文雪球首發(fā)原創(chuàng))
向日本村田學習!
文/華商韜略 張靜波
華為最新發(fā)布的P40手機上,射頻前端模塊是唯一還殘留的美國元器件。
而在深圳南山區(qū)的一棟寫字樓里,53歲的彭浩正朝著這個艱苦卓絕的領域發(fā)起沖擊!
【1】
射頻,是可輻射到空間的電磁頻率,范圍從300kHz~300GHz不等。
射頻器件,就是收發(fā)處理高頻電磁波的零部件。它好比部隊的無線電兵,通信全靠它。
早在摩爾斯的電報時代,射頻器件就登上人類歷史舞臺。如今5G和物聯(lián)網(wǎng)時代,將有1000多億臺設備依賴它工作。

這其中,處在最前端的,是天線。
手機很大一部分性能跟天線有關。如此重要的一個器件,國內(nèi)廠家在諾基亞稱王的十幾年里,卻幾無話語權。
2G/3G和功能機時代,美國天線三巨頭Laird、Pulse、安費諾(Amphenol)瓜分了全球近40%的市場。
直到4G和智能機時代,蘋果橫空出世,曾經(jīng)的彈片天線、FPC天線被LDS天線取代,行業(yè)才迎來巨變。
蟄伏深圳20多年的彭浩,抓住機會,短短10年便將信維通信這個年營收不到1億元的天線小廠,做成了全國第一、世界三強。
以此為起點,彭浩正編織起一個龐大的泛射頻商業(yè)帝國。
隨著技術的不斷進步,無線充電正迎來產(chǎn)業(yè)爆發(fā)期。

信維作為國內(nèi)最早研究、儲備相關技術的企業(yè)之一,因其過硬的技術,以及從材料到模組一體化的能力,成功拿下三星、華為和蘋果大單。
此外,還在車載發(fā)射端,成為上汽集團無線充電的獨家供應商。
5G時代,手機內(nèi)部零部件激增,電磁干擾嚴重,對射頻隔離件的需求越來越大。
以蘋果為例,一部iPhone手機需要幾十甚至上百個射頻隔離件。蘋果每年為此花費上百億元。
而信維早在2014年便拓展了EMI/EMC(電磁干擾/電磁兼容)業(yè)務,并成為蘋果、三星、華為等一線大廠射頻隔離件的主力供貨商。
手機零部件的增多,也提升了對連接器的需求。
連接器是小器件,貌似不起眼,但包括汽車、通信、消費電子等領域在內(nèi),全球每年的市場規(guī)模超過600億美元。
中國雖有1000多家連接器廠商,多以中低端為主。高端是美、日巨頭的天下,尤其手機用BTB連接器,更長期被日本松下和廣瀨壟斷。
信維是目前國內(nèi)唯一能量產(chǎn)0.35mm BTB連接器的廠商。它的另一種lightening連接器,則在2018年進入蘋果供應鏈。
天線/無線充電、EMI/EMC、連接器,三大業(yè)務在2019年分別為信維貢獻了51%、37%和11%的收入。
但彭浩并不知足,因為在天線和基帶芯片之間,還隔著一類重要器件——射頻前端。
那才是整個射頻產(chǎn)業(yè)鏈上附加值最高的部分,也是中國手機產(chǎn)業(yè)最大和最后的軟肋之一。
在華為最新發(fā)布的P40系列手機上,唯一還殘留的美國元器件,就是射頻前端模塊,由Skyworks、Qorvo、高通三家美企供應。
從2016年開始,信維向這一領域發(fā)起了沖擊,并在濾波器、功率放大器(PA)、射頻開關等器件上取得了突破。
不同于CPU,射頻器件要處理的是復雜、脆弱的高頻電波。設計和制造這樣的器件,沒有現(xiàn)成答案,更多依靠經(jīng)驗和試錯。
彎道超車幾乎不可能。
也因此,能夠在這一領域立足的,無不是身經(jīng)百戰(zhàn)的巨頭。比如,始創(chuàng)于1944年的日本村田制作所。
作為2006年剛創(chuàng)立,僅有14年歷史的信維通信,又是如何脫穎而出的?
【2】
“價格戰(zhàn)是站不住腳的,找一個技術含量高的行業(yè),才有長期經(jīng)營下去的可能?!?/strong>
2006年,當彭浩毅然下海,準備創(chuàng)業(yè)時,他給自己圈定了一個方向。
當時,全球50%的手機在中國生產(chǎn),深圳是前沿陣地。但國內(nèi)企業(yè)主要做組裝,零部件大部分靠外企供應。
彭浩經(jīng)過一番調(diào)研,最后選擇了天線這個在外人看來匪夷所思的業(yè)務。
一來天線業(yè)務門檻高,需要投入大量的人力、物力;二來這就是個不起眼的小業(yè)務,很難賺大錢。
但彭浩卻篤定:這個對手機至關重要的小器件,必有大未來。
那是一個諾基亞稱王的時代,Laird、Pulse、安費諾三巨頭瓜分了全球大部分的市場。
夾縫中求生存的彭浩,過得異常艱難。世界一流的大客戶,都覺得信維實力有限,完全不待見它。
痛苦掙扎幾年后,信維好不容易拿下金立、步步高等幾個國內(nèi)客戶。但躋身頭部陣營的夢想,依舊遙不可及。
如此下去,只能等死。
彭浩并不甘心。
2010年,信維在A股上市,募集資金4.89億元。他用這筆錢干了兩件大事。
第一,是深挖技術。
時值3G向4G時代過渡,天線技術也隨之升級。曾經(jīng)的金屬彈片,被一種叫LDS的激光直接成型技術取代。
彭浩花2.25億元,改造天線技術,并建起了研發(fā)測試中心,跟山寨小廠徹底說再見。
第二,是綁定大客戶。
但這談何容易。且不說信維資歷尚淺,根本不入國際一線大廠法眼。即便對方有意,從接觸到拿單,怎么也得兩三年。
時間等不起。彭浩決定冒險一搏,通過收購,完成這驚天一躍。
就在此時,機會從天而降。
隨著蘋果的崛起,一代霸主諾基亞日薄西山,與其一起成長的全球第一天線大廠——Laird也隨之跌入谷底,不得不賣身。
彭浩用上市募集剩下的1.98億元,咬牙拿下這個大家伙。
但這一舉動,一開始給信維帶來的不是驚喜,而是驚嚇:
Laird原有的訂單被終止,高管和研發(fā)人員的開支卻一分也不能少。這導致信維在2013年血虧6820萬元。
但信維卻得到十幾臺LDS生產(chǎn)設備,加上原有產(chǎn)能,一舉超越天線巨頭安費諾,僅次于LDS天線鼻祖——Molex。
更重要的是,信維由此獲得了切入國際一流大廠的通道。
憑借這一通道,以及多年的技術積累,信維在2014年成功打入蘋果供應鏈,由此開始逆襲之路。
此后4年,它的股價飆升了20倍!
【3】
綁定大客戶,好處是與大客戶一起雞犬升天。壞處是,風險太集中,一旦丟單,地動山搖。
2017年末的信維通信,就遭遇了這樣一場地震。
那年9月,iPhone X上市,掀起一場手機天線革命。LDS天線被棄用,更適用于5G高頻時代的LCP天線閃亮登場。
LCP是20世紀80年代,美國杜邦公司開發(fā)的一種工程塑膠,因其低介電、高頻損耗小,被譽為5G時代最有潛力的材料。
對于如此重要的一項創(chuàng)新,蘋果并沒有將其交給信維,而是給了日本村田。
盡管彼時的信維,天線業(yè)務早就不局限于手機,而擴展至消費電子、汽車等諸多領域,丟單象征意義大過實際意義。
但股市還是以慘烈的下跌來回應這一消息。
對此,彭浩并非毫無準備。
在他看來,從事零部件產(chǎn)業(yè),不專注于技術投入,形成技術壁壘,就難以走遠。
也因此,信維從創(chuàng)立第一天起,在研發(fā)上就不惜血本。
十年來,信維在研發(fā)上的投入,常年保持在8%以上,大大高于行業(yè)平均水平。
2012年,剛收購完Laird的信維,便在全球設立瑞典斯德哥爾摩、美國圣何塞等七大研發(fā)中心。
斯德哥爾摩被譽為“無線硅谷”,是全球通信業(yè)研發(fā)的制高點。信維在這里研發(fā)的,都是三五年才會出現(xiàn)在市場上的前沿技術。
“堅持不懈的研發(fā)投入,特別是前沿技術的投入,能讓客戶對公司產(chǎn)品形成依賴?!迸砗票硎尽?/p>
這些投入換來信維在5G天線專利數(shù)量上的全國第一、世界第三。
但彭浩并不滿足。
通信技術一日千里,上一秒還是技術明星,下一秒就可能淪為看客。只有掌握更基礎的材料技術,才能穩(wěn)坐釣魚臺。
信維之所以LCP天線敗給村田,原因無它,唯材料爾!
為此,信維成立中央研究院,招募全球精英,不但研發(fā)基于5G的天線/射頻前端技術,還在新介質(zhì)、新材料領域深挖城池。
日本是全球半導體材料之王。信維在這里設立研發(fā)中心,聚焦LCP等新材料。
LCP薄膜是LCP產(chǎn)業(yè)鏈上最大的難點之一。曾經(jīng),全球只有日本兩家企業(yè)能生產(chǎn),而信維經(jīng)過攻關,打破了這一格局。
除了自研,信維還通過參股、收購等方式,快速切入新的材料領域。
MIM是一種金屬粉末注射成形技術,廣泛用于手機金屬件、隔離件等領域。信維通過收購艾利門特,掌握了MIM技術,為屏蔽業(yè)務打下堅實基礎。
磁性材料是無線充電的核心。信維通過控股上海光線新材料,合資成立綿陽北斗,背靠中航工業(yè)和中電科9所兩大機構,前瞻性布局。
最新研發(fā)的納米晶材料,取代了傳統(tǒng)的鐵氧體,成功打入蘋果供應鏈。
掌握材料只是第一步。圍繞材料,打通產(chǎn)業(yè)鏈上下游,才是彭浩的夢想。
以LCP天線為例,信維從材料出發(fā),廣泛涉足LCP薄膜、FCCL和模組業(yè)務,是國內(nèi)布局最深的企業(yè)。
無線充電產(chǎn)業(yè)包括眾多環(huán)節(jié),信維從線圈、磁性材料到模組,為客戶提供一整套無線充電方案,甚至還融入NFC和支付功能。
垂直一體化的布局,使得信維的凈利潤率長期高于競爭對手,不管碩貝德、安費諾,還是它的學習標桿——日本村田。

【4】
向日本村田學習!
無論信維官方,還是彭浩個人,都在不遺余力地強調(diào)。
這家1944年誕生于日本、以陶瓷起家的企業(yè),憑借在材料領域的雄厚積累,成為全球領先的電子元器件制造商。
2019年,其營收高達146億美元,是全球第一大MLCC(片式多層陶瓷電容器)廠商。
村田的統(tǒng)治力,不僅限于陶瓷,它還壟斷了全球一半以上的SAW濾波器,并在LCP產(chǎn)業(yè)鏈上贏者通吃。
三年前的蘋果LCP天線大戰(zhàn)中,它一舉擊敗全球兩大巨頭——信維和安費諾。
與之相比,信維2019年營收51億元,不及村田的十分之一。
雖如此,置身全球第一大消費電子制造基地的彭浩,依舊信心滿滿,因為他和信維正迎來一次史無前例的產(chǎn)業(yè)大爆炸。
2G/3G時代,天線只是手機上的小部件,單價低,需求少。
到了5G時代,在高頻高速、小型化需求的驅(qū)動下,天線市場將迎來一次井噴。

無論Sub-6G還是毫米波,對天線數(shù)量的需求都將激增,單天線將被MIMO多天線陣列取代。

4G時代,2×2 MIMO已很多,到了5G時代,4×4 MIMO才起步,未來還會升級到8×8 MIMO。

此外,藍牙、WiFi、GNSS、NFC等一大堆新技術,也都需要天線。
數(shù)量只是一方面。
隨著天線技術的升級,其單價也猛增。傳統(tǒng)FPC天線單價僅1元,到了4G LDS天線,單價漲至5元。
而采用最新LCP工藝的5G天線,單價將高達8美元!
僅此一項,給信維等天線廠商帶來的將是10倍級的收入增長。
但信維的野心還遠不止于此。
2016年,信維成立了微電子部門,正式進軍射頻前端產(chǎn)業(yè)。
射頻前端,包括射頻開關、濾波器、功率放大器(PA)、雙工器等,是整個射頻產(chǎn)業(yè)鏈上附加值最高,也是技術最難的環(huán)節(jié)。
尤其濾波器,更號稱5G產(chǎn)業(yè)鏈皇冠上的明珠。
濾波器是一種選頻裝置,可保留特定頻段的信號,濾除其他頻段的信號。在智能手機上,濾波器要實現(xiàn)小體積、低損耗、高效率,技術難度很大。
目前,SAW濾波器被日本村田、TDK壟斷,適用于5G高頻的BAW濾波器則是美商Avago、Qorvo的天下。
為了啃下這塊硬骨頭,信維在硅谷圣地——庫比蒂諾成立研發(fā)中心,攬?zhí)煜氯瞬艦槠渌谩?/p>
更在2017年增資德清華瑩,成為其第二大股東。后者背靠中電科55所,是國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的SAW濾波器生產(chǎn)商。
和天線一樣,5G時代,隨著頻段增多,對濾波器的需求激增。
3G時代,1部手機只需19個濾波器;到了5G時代,這個數(shù)字增至67個,單部手機的價值量從1.25美元猛增至12美元以上。

由此催生了一個年規(guī)模上百億美元的大市場。
從最新發(fā)布的消息看,信維的SAW濾波器已批量供貨,射頻開關、Tuner等器件也即將投產(chǎn),未來可期。
但在這個新的征程上,信維還只是個小玩家。
以國內(nèi)廠商的實力,目前還只能生產(chǎn)低端濾波器,BAW濾波器幾乎是空白。短期內(nèi)難以撼動美、日巨頭。
而在核心業(yè)務——天線領域,信維更面臨來自日本村田的強勢挑戰(zhàn)。
機會和風險并存,樂觀的彭浩選擇相信未來。
在信維的官網(wǎng)上,赫然寫道:全球領先的一站式泛射頻解決方案提供商。那是彭浩對未來的宣戰(zhàn)。
美國對中興、華為的制裁,讓中國社會深切感受到產(chǎn)業(yè)受制于人的痛楚,但制約產(chǎn)業(yè)安全的,除了芯片、操作系統(tǒng)等看得見的重大核心技術和產(chǎn)品,也包括常人視線之外眾多的關鍵零部件乃至材料。任何一個零件供應的中斷,都會讓整個產(chǎn)品生產(chǎn)停止運轉(zhuǎn)。
中國需要更多的華為、阿里,也需要更多信維這樣奮戰(zhàn)在隱形戰(zhàn)線的企業(yè)。
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