近日，我國空軍運輸航空兵部隊首次使用國產(chǎn)運-20大型運輸機(jī)，運送04A式步兵戰(zhàn)車等重型裝備抵達(dá)俄羅斯阿斯特拉罕地區(qū)的機(jī)場，參加“高加索-2020”戰(zhàn)略演習(xí)。這也是我國首次公開運-20運輸機(jī)重裝空運任務(wù)，展示了該機(jī)出色的戰(zhàn)略投送能力。

運-20裝載07A式自行榴彈炮。

空中戰(zhàn)略投送有何重要意義？

空中戰(zhàn)略投送也被稱為“戰(zhàn)略空運”，主要是指利用大量軍用以及民用運輸機(jī)在很短的時間內(nèi)，將大量人員、裝備和物資空運到預(yù)定區(qū)域。從二戰(zhàn)結(jié)束后至今，真正具備成規(guī)模空中戰(zhàn)略投送能力的國家只有美國和蘇俄。而我國隨著新一代運-20大型運輸機(jī)服役數(shù)量的不斷增加，也正在形成自己的空中戰(zhàn)略投送能力。

事實上，空中戰(zhàn)略投送雖然是由各國軍方來進(jìn)行指揮和實施的，卻不僅限于作戰(zhàn)行動。戰(zhàn)后第一次大規(guī)模空中戰(zhàn)略投送行動，就是著名的“柏林空運”。1948年6月，蘇聯(lián)單方面切斷了通往西柏林的所有陸上交通。為了維持西柏林市民生活所需的物資供應(yīng)，剛剛成立一年的美國空軍聯(lián)手英國皇家空軍，出動了460架C-47、C-54等各型運輸機(jī)。在長達(dá)18個月的時間里，英美兩國空軍向西柏林空運了多達(dá)223萬噸的各類物資，打破了蘇聯(lián)的封鎖。由此，“柏林空運”也成為二戰(zhàn)后至今世界上出動運輸機(jī)數(shù)量最多、持續(xù)時間最長、運送物資最多的空中戰(zhàn)略投送行動。

“柏林空運”后，美軍意識到今后此類的大規(guī)?？罩袘?zhàn)略投送行動還會發(fā)生，不能每次都依靠臨時組織。于是，美軍很快成立了直接隸屬于國防部的軍事運輸司令部，直接負(fù)責(zé)包括空中戰(zhàn)略投送在內(nèi)的戰(zhàn)略以及戰(zhàn)術(shù)級別運輸任務(wù)。而且，隨著冷戰(zhàn)大幕徐徐拉開以及北約組織的成立，美軍開始進(jìn)行全球力量部署，對于空中戰(zhàn)略投送能力的要求也越來越高。

很快，在1973年第四次中東戰(zhàn)爭中，專門負(fù)責(zé)空中戰(zhàn)略投送任務(wù)的美國空軍軍事空運司令部展示了其強(qiáng)大的實力：在當(dāng)年10月至11月的一個月時間內(nèi)，出動268架C-141“運輸星”以及77架C-5“銀河”運輸機(jī)，共飛行了567架次，為以色列軍隊運送了總重量超過22345噸的各類裝備物資，包括坦克、火炮以及彈藥等。

飛機(jī)“墳場”里的C-5戰(zhàn)略運輸機(jī)。

在同一時期，蘇聯(lián)空軍也利用運輸機(jī)為埃及一方運送武器和彈藥。但是，蘇聯(lián)空軍出動的都是采用渦槳動力的安-12和安-22運輸機(jī)，飛行速度和載重能力遠(yuǎn)不如美國空軍C-141“運輸星”和C-5“銀河”運輸機(jī)。所以，蘇聯(lián)空軍最終只給埃及運送了約16000噸物資。這也在相當(dāng)程度上導(dǎo)致了埃及與敘利亞聯(lián)軍在第四次中東戰(zhàn)爭中主動出擊進(jìn)攻以色列，卻很快被后者逆襲。

而最能夠體現(xiàn)美國空軍強(qiáng)大空中戰(zhàn)略投送能力的，還是在海灣戰(zhàn)爭中。伊拉克軍隊在1990年8月2日出兵占領(lǐng)科威特全境。4日，美軍決定向中東部署部隊。7日，美國空軍20架C-141“運輸星”運輸機(jī)就將82空降師先頭部隊的2300名官兵以及裝備運輸?shù)缴程夭⒔⒎谰€。之后，美國空軍又連續(xù)出動C-141“運輸星”運輸機(jī)908架次、C-5“銀河”運輸機(jī)71架次，將82空降師整建制的1.2萬名官兵、38架直升機(jī)、51輛坦克、180部反坦克導(dǎo)彈發(fā)射裝置及26門火炮運送到中東地區(qū)。應(yīng)該說，當(dāng)時也是美國空軍空中戰(zhàn)略投送能力最強(qiáng)的時期。

C-141運輸機(jī)外形上最大的特點是機(jī)體修長。

集戰(zhàn)略與戰(zhàn)術(shù)投送于一身

一個國家要執(zhí)行空中戰(zhàn)略投送任務(wù)，最基本的條件就是裝備相當(dāng)規(guī)模數(shù)量的戰(zhàn)略運輸機(jī)。而最為典型的戰(zhàn)略運輸機(jī)如前文提到的美國空軍C-5“銀河”、蘇俄安-22、安-124、安-225等。這種運輸機(jī)都必須具備幾個技術(shù)特征，包括：最大起飛重量一般在250 噸以上；載重量80～100噸；能夠裝載主戰(zhàn)坦克等重型裝備，正常裝載航程超過10000千米，可進(jìn)行跨國、跨洲際間甚至全球快速部署。

所以，為何筆者說從戰(zhàn)后至今只有美國和蘇俄具備真正的空中戰(zhàn)略投送能力，就是因為只有這兩個國家才能夠自主研發(fā)和批量裝備戰(zhàn)略運輸機(jī)。目前，美國空軍以及俄羅斯空天軍的戰(zhàn)略運輸機(jī)裝備規(guī)模和數(shù)量都比冷戰(zhàn)末期縮減了很多。比如，美國空軍現(xiàn)役的唯一一型戰(zhàn)略運輸機(jī)——C-5M“銀河”只有52架，而且平均服役時間都超過了30年。為了延長該機(jī)的飛行壽命，美國空軍還在不遺余力地對其進(jìn)行改進(jìn)和延壽。而俄羅斯空天軍現(xiàn)役戰(zhàn)略運輸機(jī)更少，只有30余架安-124以及不到10架的安-22。

看到這里，可能會有讀者問：既然現(xiàn)役戰(zhàn)略運輸機(jī)數(shù)量這么少，當(dāng)今美國空軍以及俄羅斯空天軍的空中戰(zhàn)略投送能力是靠哪種運輸機(jī)來維持的？這其中就涉及到了一個不同于戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)以及戰(zhàn)略運輸機(jī)的設(shè)計理念，即大型運輸機(jī)。一般來說，典型的戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)載重量為20噸，而戰(zhàn)略運輸機(jī)的載重量從80噸開始起步。那么，載重量介于兩者之間的就是大型運輸機(jī)，載重量通常為40噸～60噸。

04A式步兵戰(zhàn)車準(zhǔn)備駛?cè)脒\-20貨艙。

世界上第一種大型運輸機(jī)就是美國C-141“運輸星”，該機(jī)也是世界上第一種完全為貨運設(shè)計的噴氣式飛機(jī)。C-141“運輸星”的載重量為40噸，雖然遠(yuǎn)不及C-5“銀河”的118噸，但也曾經(jīng)是相當(dāng)長一段時期內(nèi)美國空軍空中戰(zhàn)略投送的主力機(jī)型，從1965年一直服役到2005年。后來，蘇聯(lián)看到了C-141“運輸星”出色的飛行性能和空運能力，決定研發(fā)超越前者的同一級別的噴氣式大型運輸機(jī)，以代替一部分安-12戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)，這就是至今還在服役的伊爾-76。

伊爾-76的研發(fā)時間晚于C-141“運輸星”，因此在設(shè)計指標(biāo)上都要高于后者。而且，經(jīng)過不斷改進(jìn)，伊爾-76的后續(xù)發(fā)展型號已經(jīng)在載重以及最大起飛重量上越來越接近戰(zhàn)略運輸機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)。不過，C-141“運輸星”和伊爾-76作為第一代大型運輸機(jī)，必然存在某些固有的不足和缺陷，比如：只能在跑道條件較好的機(jī)場進(jìn)行起降，機(jī)身貨艙寬度較小，不能運載某些大型裝備。所以，美國空軍在上世紀(jì)80年代提出了研發(fā)能夠兼具戰(zhàn)術(shù)以及戰(zhàn)略空運要求的第二代大型運輸機(jī)，這就是在冷戰(zhàn)后才服役的C-17“環(huán)球霸王”。

該機(jī)在主要指標(biāo)上，包括最大起飛重量以及載重量等都基本達(dá)到了戰(zhàn)略運輸機(jī)的下限水平。特別是專門加大了機(jī)身貨艙寬度，以便能夠裝載主戰(zhàn)坦克、自行火炮這類重型裝備。這就使得C-17“環(huán)球霸王”能夠執(zhí)行以往戰(zhàn)略運輸機(jī)才能夠勝任的重裝空運任務(wù)。而另一方面，該機(jī)的發(fā)動機(jī)、起落架等也經(jīng)過特殊設(shè)計，具備在條件較差的野戰(zhàn)機(jī)場起降的能力。這也是以往戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)才能達(dá)到的性能。

通過融合戰(zhàn)術(shù)以及戰(zhàn)略運輸機(jī)的技術(shù)特性，C-17可以直接將裝備、人員以及物資運送到前線機(jī)場，而無需像以往那樣必須經(jīng)過中途陸路轉(zhuǎn)運，大大提升了部隊投送能力。也正是看到了這一點，蘇聯(lián)也緊隨其后，開始研發(fā)同樣具備戰(zhàn)術(shù)以及戰(zhàn)略運輸能力的安-70大型運輸機(jī)，以便全面替換安-12。但隨著冷戰(zhàn)結(jié)束安-70大型運輸機(jī)隨著安東諾夫設(shè)計局歸屬烏克蘭，在向俄羅斯和中國等國外用戶推銷多年無果后，只能黯然下馬。

此次遠(yuǎn)距離投送將檢驗運-20的戰(zhàn)略投送能力。

運-20不負(fù)“鯤鵬”之名

美國C-17大型運輸機(jī)的成功，讓其他國家看到了下一代運輸機(jī)發(fā)展的新道路。于是，歐洲空客公司從1993年開始啟動A-400M大型運輸機(jī)的研發(fā)項目。這也是至今歐盟國家進(jìn)行合作的最大的一項武器裝備研發(fā)項目。A-400M大型運輸機(jī)主要面向歐盟國家，包括法國、英國、德國等均有服役，土耳其和馬來西亞也采購了該機(jī)。

之后，第二個研發(fā)成功新一代大型運輸機(jī)的國家就是中國，代表型號就是被稱為“鯤鵬”的運-20。在該機(jī)批量服役之前，我國空軍主要的空中戰(zhàn)略投送力量只有從俄羅斯以及烏克蘭采購的一部分伊爾-76大型運輸機(jī)。前文筆者提到過，一個國家要形成真正有效的空中戰(zhàn)略投送能力，必須要擁有足夠數(shù)量的大型運輸機(jī)以及戰(zhàn)略運輸機(jī)。目前，俄羅斯空天軍現(xiàn)役各型伊爾-76大型運輸機(jī)依然有200余架，而且還在研發(fā)性能更好的新一代改進(jìn)型號。美國空軍C-17“大型運輸機(jī)雖然已經(jīng)停產(chǎn)，服役數(shù)量也達(dá)到了222架。而我國空軍裝備伊爾-76大型運輸機(jī)數(shù)量最多的時候，也沒有超過30架。并且，隨著高強(qiáng)度運輸任務(wù)大量消耗飛行壽命，我國空軍伊爾-76服役數(shù)量還在不斷減少。在這種情況下，我國空軍對于運-20生產(chǎn)速度以及服役數(shù)量都提出了非常迫切的需求。

如今，隨著運-20開始執(zhí)行最為重要的上千公里遠(yuǎn)程重裝運輸任務(wù)，證明該機(jī)性能至少不遜于俄羅斯伊爾-76大型運輸機(jī)，甚至接近美國C-17的水平。而且，從現(xiàn)役數(shù)量上推測，應(yīng)該已經(jīng)超過了伊爾-76。按照美國以及蘇俄空軍以往的經(jīng)驗，要具備基本的空中戰(zhàn)略投送能力，伊爾-76、運-20這類大型運輸機(jī)的服役數(shù)量至少要達(dá)到60架左右，以實現(xiàn)合成營級別部隊的整建制空中投送。筆者相信，我國空軍實現(xiàn)這個“小目標(biāo)”指日可待。