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我們的童年總是有很多關(guān)于吃的奇怪傳說，吃進肚子里的西瓜籽會發(fā)芽，吃了母雞肚子里還沒生出來的蛋會變笨，還有吞下的口香糖會黏在腸子里。

相信絕大多數(shù)人在小時候都吃過泡泡糖或者口香糖吧，并且也經(jīng)歷過不小心把它們吞下肚的意外事件，或許你還記得當(dāng)時驚慌失措的感覺。

大概是因為口香糖黏膩的質(zhì)感，給人一種能粘住一切的錯覺，因此不論中外都有關(guān)于口香糖危言聳聽的傳說。在中國，我們父母可能會說吞進肚子里的口香糖會永遠(yuǎn)留在腸子里，在西方也有需要7年才能排出口香糖的說法。

很顯然，以我們的生活經(jīng)驗和生龍活虎的狀態(tài)來說，口香糖并沒有給我們直觀地帶來任何的傷害，換個角度想，如果口香糖真的那么危險，它也不會成為全世界最暢銷的糖果之一了。

雖然我們都知道口香糖的傳說多半是父母編出來嚇唬小孩子的，但進了肚子里的口香糖究竟會發(fā)生什么，我們其實知道的并不多。

想要了解肚子里的口香糖，就先要搞清楚它到底是個什么玩意兒。

廣義上口香糖可以指很多用于咀嚼消遣但不真正吞食的多種物質(zhì)，在全世界各地都有起源。古希臘人會咀嚼乳香樹的樹皮來讓口腔充滿香料的芬芳，乳香樹是西方與宗教關(guān)系最密切的一種香料植物。

在亞洲，中國人會嚼某些植物的根莖，南亞則會咀嚼檳榔來提神。西非熱帶地區(qū)的土著會嚼可樂果，南美人會嚼古柯葉助興（也是初代可樂的配方之一）。

當(dāng)然對現(xiàn)代口香糖影響最大的還是北美洲的土著，畢竟口香糖最早在美國工業(yè)化生產(chǎn)和商品化銷售。根據(jù)考古學(xué)家推測，瑪雅人和阿茲特克人咀嚼一種樹膠至少有幾百年的歷史了。

口香糖生產(chǎn)線

這種糖膠樹膠來自一種名為“人心果樹”，它本來的作用類似于橡膠，都是植物在受傷后分泌的一種具有修復(fù)作用的物質(zhì)，當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)具有清潔口腔的作用后，便開始有規(guī)律的切割樹皮收集樹脂，并把他們制作成方便隨取隨用的成品。

在舊世界的移民來到新大陸，這種口香糖文化也被接受和推廣。不過，最早被商業(yè)化的口香糖配方來自印第安人，由云杉樹的樹脂制成。

現(xiàn)代口香糖的發(fā)明還有些坎坷，1860年代，當(dāng)時的智利總統(tǒng)把產(chǎn)于墨西哥的糖膠樹膠帶到紐約，交給一位發(fā)明家托馬斯·亞當(dāng)斯研究，目的是替代橡膠，結(jié)果陰差陽錯變成了口香糖。

想來也是有些怪的，一種被當(dāng)做工業(yè)原料去研究的物質(zhì)最后成了放進嘴里的糖果，如果放在今天會不會有很多人覺得膈應(yīng)。

墨西哥采收樹膠的小組

不過在那個年代，工業(yè)品和食物其實倒沒有那么大的差別，捕鯨業(yè)最繁榮的時候，很多鯨的脂肪都被用來加工成潤滑油，理論上食用起來問題也不大，著名的沖繩機油炸天婦羅當(dāng)年或許就是用的脂肪性潤滑油。

口香糖在第二次世界大戰(zhàn)中隨著美軍傳遍了世界，從此口香糖的產(chǎn)量和銷量也都蹭蹭上漲，很快天然的樹膠就無法滿足需求，于是人工合成的樹脂逐漸成為了主流。

今天我們買到的口香糖大多數(shù)都是含有人工合成樹脂，不同廠商的膠基配方不相同，口香糖和泡泡糖也不相同，口香糖一般含有一定量（至少30%）的天然樹膠以保持口感，而泡泡糖因為追求更好延展成膜性，幾乎只用合成樹脂，包括醋酸乙烯樹脂和丁苯橡膠（一種廣泛用于輪胎、膠管、電線電纜的合成橡膠）。

雖然聽起來有些不太令人舒適，但是口香糖的膠基性質(zhì)比較穩(wěn)定，在我們的口腔里才會受熱變軟，進入消化道中也幾乎不會被我們的腸道消化，就像金針菇、玉米粒、韭菜梗一樣。

而它的黏性也不需要過于擔(dān)心，如果你有心觀察的話，就會發(fā)現(xiàn)口香糖只對干燥的表面具有較強的黏性，在口腔這樣的濕潤環(huán)境中并不會有很大的黏性，不然我們也能不可能在口腔中自如的咀嚼它了。

如果真的一不小心吞下了口香糖，它會進到胃中，半個小時到2個小時后隨其它食物一起排入小腸，那么在腸道中它確實可能不如其他移動得那么快，但一般在一到三天內(nèi)就會被排出體外，最多不會超過一周。

如此說來，口香糖會在體內(nèi)停留7年的說法顯然是一個謠言，但這并不代表我們可以隨意吞噬口香糖，它還是具有一些其他的危險性。

根據(jù)1998年《兒科學(xué)雜志》上的案例報告，的確因吞噬口香糖產(chǎn)生了一些傷害事件。其中一個案例頻繁吞食口香糖，達(dá)到每天5-7片，就診時出現(xiàn)了腸梗阻的情況，便秘的癥狀已經(jīng)有2年了。

另一個案例的小女孩同時吞下了口香糖的和四枚硬幣，它們粘在了食道內(nèi)，必須通過醫(yī)生將其取出。另外，在2012年還有一個案例報告了一名42歲的女性在爬樓梯時摔倒，不慎將口香糖吸入咽喉，最終導(dǎo)致窒息死亡。

即便有一些極端案例出現(xiàn)，我們還是可以發(fā)現(xiàn)口香糖是相對安全的，哪怕是每天吞食數(shù)次也并不會對健康造成非常嚴(yán)重的影響，窒息的風(fēng)險的確存在，但要遠(yuǎn)小于果凍的風(fēng)險。

消化道中的口香糖

不過，我們還是不愿意看到不恰當(dāng)?shù)氖秤梅绞揭l(fā)的事故，因此一般上不建議給5歲以下的孩子吃口香糖，當(dāng)然父母也需要給予適當(dāng)?shù)木?，這也就是“口香糖腸內(nèi)停7年”的傳說來源。

有些父母考慮到口香糖這種特殊的“食品”并沒有實際的營養(yǎng)，大多不會鼓勵孩子主動吃口香糖，除非家里是吃蒜大戶。實際上嚼口香糖除了最基本的清潔清新外，還是有些正經(jīng)的用處，甚至能成為醫(yī)生的一個幫助康復(fù)的方法。

對于經(jīng)歷了腹腔盆腔手術(shù)的患者而言，每天適當(dāng)?shù)木捉揽谙闾强梢詭椭c胃恢復(fù)動力，根據(jù)經(jīng)驗，患者每天嚼4次，每次15分鐘就能減少一天半的恢復(fù)排便的時間。

總體來看，口香糖對人體基本是無害的，某些情況下還會帶來一些好處。但如果在人體之外，口香糖的爭議就更大一些了。

前面多次提到，口香糖是一類非常特殊的食品，它不會被真正的消耗，只會被重新吐到環(huán)境中去。在一些公共區(qū)域，不文明行為導(dǎo)致大量口香糖粘在地面、凳子、桌子上，沒干的時候摸到了能惡心半天，干了的口香糖將會成為牛皮癬一般的存在。

由于口香糖的性質(zhì)比較穩(wěn)定，目前最有效的方法還是使用蒸汽噴槍和鏟刀人工清除，在一些人流量大的地區(qū)，這將耗費很多人力，只能期待未來研發(fā)出全新的可降解口香糖，降低環(huán)境的風(fēng)險。

說實話，各種傳說的確對口香糖有些不公平，但為了預(yù)防傷害的發(fā)生，這些夸大的話有時候也不得不說，甚至應(yīng)該編一些有關(guān)口香糖和環(huán)境的夸張化警告，叫這些不文明的人耗子尾汁。

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原標(biāo)題：《不小心吞下一塊超粘人工樹脂，我們的腸子真的沒問題嗎？》

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